Terremoto catastrófico podría diezmar uno de los países más poblados de la tierra
El año pasado, un terremoto severo sacudió Nepal y causó casi 9, 000 muertes, dejando triste al mundo entero. Ahora los científicos han informado que otro país asiático está amenazado por un terremoto aún más potente: Bangladesh, la nación más densamente poblada del mundo con 157 millones de habitantes.
Los geólogos han encontrado evidencia de que un gran terremoto se está formando muy por debajo del país y podría alcanzar magnitudes que van desde 8.2 a 9 grados en la escala de Richter, afectando directamente a más de 140 millones de personas. "No sabemos cuánto tiempo llevará, ya que no sabemos cuánto tiempo ha pasado desde el último gran terremoto en la región", dijo el investigador Michael Steckler, de la Universidad de Columbia, Nueva York.
Según Steckler, la catástrofe puede ser inminente o tomar hasta 500 años, pero está siendo "diseñada" por las placas tectónicas de Indiana y Probe. Como hay pocos registros geológicos históricos en la región, los científicos creían que solo podrían producirse temblores menores como resultado del deslizamiento horizontal de estas placas. Sin embargo, un estudio que duró 13 años mostró que el escenario es mucho más amenazante.
Primera zona de subducción continental
Bangladesh está sobre una zona de subducción, lo que significa que la placa de Indiana está empujando la sonda hacia abajo a una velocidad de 17 mm por año. Los peores terremotos del mundo ocurrieron en esas áreas, como lo que mató a 230, 000 personas en 2004 y lo que causó el tsunami en Japón en 2011.
Por lo general, estas zonas de subducción se encuentran en los océanos, lo que hace que el estudio sea aún más preocupante: Bangladesh es el primer continente, y cuando ocurre el terremoto, puede arrojar trozos de tierra entre 5 y 30 metros en el peor de los casos. imaginado por geólogos.
Para complicar aún más las cosas, esta zona inestable se encuentra debajo del delta del Ganges y Brahmaputra, lo que puede convertir toda la región en arena movediza si el terremoto golpea con toda su fuerza. A pesar de todo este alboroto, los científicos aún dicen que es temprano para crear pánico: aunque los datos son confiables, se recopilaron durante solo 13 años, lo que geológicamente es muy poco tiempo.
Alerta y nuevos estudios
Aun así, la encuesta sirve como una advertencia a Bangladesh, que está superpoblada en todas sus regiones. Las plantas de energía, los campos de gas natural y las industrias pesadas están en camino a donde el terremoto podría ser más intenso, lo que podría causar aún más daños al país.
Los científicos creen que Dhaka, la capital de Bangladesh, con casi 13 millones de personas, podría ser borrada del mapa y convertirse en una ciudad abandonada. El geólogo bengalí Syed Humayun Akhter señala que su país no está preparado para una catástrofe de esta magnitud. Sin embargo, puede ser más pequeño de lo esperado si solo parte de la zona de subducción de 250 km de largo colapsa.
La siguiente etapa de la investigación es la instalación de 70 sismógrafos en Myanmar, vecina de Bangladesh. La idea es recopilar datos más precisos sobre lo que sucede debajo de la superficie de una de las regiones más pobladas del planeta, con el fin de intentar crear estrategias que minimicen el daño cuando ocurre un desastre.
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