El trasplante de órganos propaga el cáncer en 4 pacientes, y 3 fallecieron.

La edición de julio de 2018 del American Journal of Transplantation trajo un caso sin precedentes y algo inquietante. Un donante de órganos transmitió células cancerosas a cuatro receptores diferentes. Lo que debería ser la salvación para estos pacientes ha tomado un camino diferente. Los casos más conocidos en los trasplantes son la transmisión de enfermedades infecciosas y, sin embargo, son relativamente raros.

El caso

En 2007, una mujer europea de 53 años sufrió un derrame cerebral y murió como resultado, según los investigadores responsables del artículo. Las pruebas necesarias para la donación de órganos se realizaron dentro de los estándares y siguiendo los protocolos, y el procedimiento continuó. Cinco personas diferentes recibieron los riñones, pulmones, hígado y corazón del donante.

El paciente que recibió el corazón murió poco después de la cirugía por factores no relacionados. Todos los otros trasplantes se consideraron exitosos, y los receptores pudieron seguir adelante, al menos por un tiempo.

El problema comenzó 16 meses después de la cirugía, cuando la paciente que recibió los pulmones tenía una afección cancerosa en su tejido epitelial. Fue diagnosticada con cáncer y murió un año después de que se reconoció la enfermedad. En los análisis realizados para identificar la causa del cáncer, que se diseminó a varios órganos, se descubrió que las células cancerosas se originaban en el donante de pulmón.

Después de identificar la fuente del problema, los médicos contactaron a los otros pacientes para asegurarse de que todos estuvieran bien. Luego, después de realizar una batería de pruebas, el equipo descubrió que el receptor del riñón izquierdo, que en el momento de la cirugía tenía 62 años, no tenía rastro de cáncer.

Los médicos indicaron que una opción para garantizar que no habría problemas futuros sería extraer el órgano trasplantado, lo que eventualmente no fue posible. Cinco años después de la cirugía, el paciente fue diagnosticado con una afección cancerosa que se propagó a los riñones, huesos, hígado y otros tejidos. Ella murió en 2013, seis años después de someterse al trasplante.

El receptor del hígado también pasó las pruebas sin mostrar signos de cáncer después de la muerte del primer paciente. Sin embargo, el escenario cambió en 2011, cuando también se encontraron células cancerosas. Comenzó un tratamiento de radioterapia con un resultado inicial positivo ya que se había negado a un nuevo trasplante por temor a complicaciones. Un año después, la enfermedad regresó y el paciente falleció en 2014.

El último paciente, que recibió el riñón derecho del donante, fue diagnosticado con cáncer en 2011, pero en este caso los médicos pudieron extraer el órgano. El paciente ha recibido quimioterapia para evitar que las células cancerosas se propaguen a otros tejidos y actualmente está libre de la enfermedad.

Aparentemente, la donante sufría de cáncer de mama, ya que las pruebas en los pacientes indicaron que las células cancerosas que se habían diseminado a sus órganos se originaron en el tejido de esta mujer. Lo que llama la atención en los casos es que los cánceres aparecieron en diferentes momentos y en más órganos que solo los trasplantados.

Riesgos involucrados en el trasplante

Obviamente, los trasplantes son cirugías que implican muchos riesgos, y antes de que se realicen, hay un proceso riguroso en busca de enfermedades preexistentes. Sin embargo, hay detalles que pueden pasar desapercibidos debido a la complejidad que presentan ciertas enfermedades.

Según la investigación publicada, se estima que los casos como los pacientes mencionados anteriormente ocurren entre 1 y 5 veces cada 10, 000 trasplantes, y un posible facilitador para la propagación del cáncer es el hecho de que después de someterse a los procedimientos Para fines quirúrgicos, es necesario tomar medicamentos que disminuyan la inmunidad, haciendo que el cuerpo sea más susceptible a las enfermedades.

Es importante destacar que, según los investigadores que presentaron el estudio, el sistema de detección actual es eficiente, ya que casos similares son increíblemente raros. Además, invertir en diagnósticos más sofisticados podría llevar mucho tiempo, lo que reduciría aún más las posibilidades de que aquellos que necesitan trasplantes sobrevivan.

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