Una guía rápida para sobrevivir en la naturaleza comiendo solo plantas

Aquí en Brasil, casi todos los que vivieron en la década de 1990 recuerdan la escena icónica de Bruno Mezenga, de la telenovela "O Rei do Gado", comiendo un gusano para sobrevivir. Pero es muy probable que si el rompecorazones interpretado por Antonio Fagundes tuviera acceso a algunos consejos de supervivencia en la jungla, no hubiera tenido que recurrir a una opción tan repulsiva.

La verdad es que la mayoría de las personas no tienen idea de cómo mantenerse sanos y salvos si, por alguna razón, terminan perdidos y solos en el bosque. ¿Cómo hacer fuego? ¿Cómo escapar de los animales? ¿Cómo encontrar agua? Y, lo más importante de todo, ¿qué va a cenar?

Según el botánico y experto en plantas comestibles Andrew Townesmith del Jardín Botánico de Missouri, no es tan fácil identificar si una planta puede ser peligrosa o saludable, y el gran desafío es encontrar algo que sea nutritivo y sabroso.

Lo más importante antes de salir a experimentar sabores naturales es asegurarse de que lo que está comiendo no sea venenoso ni peligroso para la salud del sobreviviente. ¡En ningún otro contexto tiene sentido el dicho "lo que no mata engorda"! El consejo, dijo, es ser paciente: "Es esencialmente tomar pequeñas cantidades de una planta y tener un contacto gradual con ella el tiempo suficiente para ver si se desarrollan efectos negativos", explica.

Los mochileros, en los Estados Unidos, incluso han creado una guía paso a paso que ayuda a identificar si algún efecto de las plantas puede ser peligroso.

Mira estos consejos:

1. Separe la planta en varias partes (raíces, tallos, hojas, frutos y flores) y concéntrese en cada parte a la vez.

2. Huela. Si el olor es malo, maloliente o podrido, aléjese.

3. Realice una prueba de contacto. Coloque un pedazo de la planta dentro del codo y déjelo allí durante unos minutos. Si la piel permanece igual que antes, continúe con el siguiente paso. Si comienza a picar, arder, arder o cualquier otra manifestación de reacción, abandone la idea.

4. Si la planta no causa ninguna alergia de prueba de contacto, proceda a un segundo paso: contacto con los labios. Tóquelos a la planta y espere 15 minutos. Si no hay una reacción extraña, muerda, mastique y mantenga la planta en la boca durante unos minutos también. Si es amargo o sabe a jabón, escúpelo.

5. Ahora, si el sabor es aceptable y su boca no comienza a hincharse ni nada, trague y espere unas horas. Es probable que para cuando ya estés usando plantas comestibles para sobrevivir, el hambre sea grande, pero es mejor darle tiempo. ¡Después de todo, puede estar envenenándose sin saberlo!

Es importante hacer esta prueba con diferentes partes de la planta a la vez, ya que en algunos casos una planta extremadamente nutritiva en el tallo puede tener flores que son perjudiciales para la salud y viceversa. Lo mismo ocurre con las flores y las bayas: ¡no es porque se vean lindas o parezcan algo que sabes que debes probar en la boca!

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