Una conmoción cerebral leve puede aumentar las posibilidades de demencia en el futuro.

Un nuevo estudio en Dinamarca de 2, 8 millones de personas encontró que el riesgo de desarrollar demencia es un 24% mayor en personas que han experimentado traumatismos craneales, es decir, algún tipo de traumatismo craneal, que puede ser leve, moderado o grave.

Aunque la edad promedio de diagnóstico de demencia es de 81 años, las experiencias previas pueden influir en las posibilidades de desarrollar la enfermedad, según los investigadores.

Esto no significa que golpearse la cabeza hará que lo desarrolles temprano; La idea es que el trauma en esta región del cuerpo aumenta sus posibilidades futuras de enfrentar la enfermedad.

Las tasas de prevalencia de demencia entre los estadounidenses son del 4, 5% de la población, mientras que entre las personas de la sección de la encuesta que sufrieron lesiones cerebrales traumáticas, esta tasa fue del 5, 1%.

La encuesta reunió a investigadores de la Universidad de Washington, el Hospital Universitario de Copenhague y el Hospital Universitario de Aarhus y recolectó sujetos de investigación entre 1999 y 2013.

Después de haber identificado otras variables que podrían contribuir al diagnóstico de demencia, también han podido separar los riesgos por edad: si sufre una lesión en la cabeza a los 30 años, el riesgo de demencia aumenta más tarde en un 37%. Cuando se produce un trauma en sus veintes, ese número aumenta a un 63% preocupante. Los números son mucho más altos que el aumento del 2% si la lesión ocurre en los años 50.

Los expertos ahora necesitan investigar y definir los tipos de lesiones que influyen en este riesgo: por ejemplo, ¿pueden incluirse en el índice los pequeños latidos de la cabeza como los que resultan de una caída en el juego de un niño? Aún no se sabe.

Demencia en el mundo

La demencia afecta directamente al cerebro y, a diferencia de lo que la mayoría de la gente piensa, no es una parte natural del envejecimiento. Impacta en la personalidad, el apetito, la memoria y la vida social y puede ser de diferentes tipos, de los cuales el Alzheimer es la variable más conocida.

En los últimos años, el número de personas mayores con demencia ha disminuido considerablemente. Una encuesta publicada en los Estados Unidos mostró que entre 2000 y 2012, pasó del 11, 6% al 8, 8% de las personas mayores de 65 años, alcanzando el 4, 5% actual. Los números son similares en Inglaterra y otros países europeos.

En América Latina, por otro lado, el 6.5% de la población de edad avanzada tiene demencia, y la perspectiva es de un aumento considerable para 2050. Sin embargo, en esta región, el aumento es un producto no solo de más personas con demencia, sino del hecho que la población está envejeciendo, con muchas más personas llegando a la vejez que hace una década, por ejemplo.