Vea cómo el queso ha cambiado el curso de la historia de la civilización occidental

Pizza, pan de queso, fondue, sándwich, tarta de queso, lasaña, nachos, hamburguesa con queso ... El queso es uno de esos alimentos "salvajes" que, además de ser delicioso, puede convertir muchos alimentos en algo mejor. Sin embargo, aunque el queso se ha convertido en una parte integral de nuestra vida cotidiana, ha sido extremadamente importante para el desarrollo de la humanidad y ha cambiado el curso de la historia de la civilización occidental.

Una de las anécdotas más conocidas sobre la aparición del queso es que alrededor del 7, 000 aC, uno de nuestros antepasados, deambulaba en un día cálido en la Media Luna Fértil, que actualmente corresponde a una región que incluye áreas del Líbano, Israel, Jordania, Irak, Egipto, Siria, Turquía e Irán descubrieron que la leche que traía en su piel se había cuajado y listo, ¡ así que nació el queso! Solo que no.

Sin embargo, los científicos de hoy saben que los pueblos que ocuparon este territorio hace unos 9, 000 años eran intolerantes a la lactosa. Entonces, un nómada sabría que un buen trago de leche provocaría un gran dolor de barriga, algo con lo que nadie quiere lidiar durante un largo viaje a pie, ¿verdad? Por lo tanto, es muy poco probable que nuestros antepasados ​​tuvieran mucho contacto con la comida en este momento.

Entonces, ¿cuándo salió el queso?

Según Paul Kindstedt, un historiador de la Universidad de Vermont y experto en el estudio del queso, los humanos comenzaron a desarrollar la agricultura unos mil años antes de que aparecieran los primeros rastros de queso en los registros arqueológicos. Como dije, nuestros antepasados ​​cultivaron granos, que a su vez comenzaron a atraer ovejas y cabras salvajes de la región a sus grupos.

Aunque los adultos eran intolerantes a la lactosa, los bebés se adaptaron al consumo de leche, y no pasó mucho tiempo antes de que nuestros antepasados ​​se dieran cuenta del potencial del uso de leche de oveja y cabra para complementar sus dietas. Esto condujo a la creación de pequeños rebaños, aunque el queso solo apareció realmente en nuestra historia hace unos 8, 500 años, un hecho que fue motivado por dos "avances" importantes.

El primero fue el surgimiento de la agricultura, que, a pesar de causar un verdadero desastre ambiental y casi colapsar a la humanidad, puede leer más sobre esto, ha llevado a los sobrevivientes a dedicarse más intensamente a la cría de animales adaptados para vivir en áreas que no eran aptas para el cultivo. El segundo avance fue la invención de la cerámica, que dio lugar a una colección de macetas, incluso para almacenamiento.

Nacimiento

Sabes lo que le sucede a la leche cuando la olvidamos a temperatura ambiente durante mucho tiempo, ¿no? En la época de nuestros antepasados ​​no había refrigeración y, según Kindstedt, toda la leche que quedaba para sopa en la cálida región de la Media Luna Fértil se convertiría en queso en cuestión de horas.

Resulta que durante la coagulación de la leche, el resultado del calor y la acción de las bacterias presentes de forma natural, aproximadamente el 80% de la lactosa termina con suero. Para un buen día, alguien valiente debe haber decidido probar el sólido de este proceso, señalando que no era tan malo como beber leche pura. Y luego, ¡nació el queso! Pero, ¿qué tiene esto que ver con la historia de la civilización occidental?

Importancia

Según Kindstedt, los análisis genéticos revelaron que la tolerancia a la lactosa solo se desarrolló en adultos alrededor de 5.500 aC, aproximadamente mil años después de la aparición del queso. En términos evolutivos, este es un período de tiempo increíblemente corto, y la mutación que permitió a los humanos consumir alimentos a base de leche sin morir de dolor de estómago fue motivada por la obvia ventaja nutricional que ofrecían estos productos.

El queso permitió a nuestros antepasados ​​introducir productos lácteos en sus dietas, dando lugar a una nueva gama de fuentes de calorías y nutrientes. Por lo tanto, la cría de rebaños finalmente se estableció, dando a los bebés y niños pequeños una mayor exposición a la leche. Y esto, con el tiempo, resultó en mutaciones genéticas que hicieron posible que los pequeños también toleraran la lactosa en la edad adulta.

Luego, cuando nuestros antepasados ​​emigraron a Europa, reunieron esta mutación providencial, que se transmitió de generación en generación a todos nosotros. Entonces, la próxima vez que esté saboreando una pizza, una hamburguesa con queso o comiendo aperitivos, recuerde que además de ser delicioso, el queso jugó un papel clave en el desarrollo humano.

Curiosidades:

• Aunque nuestros antepasados ​​emigraron a Europa en tiempos prehistóricos, la increíble variedad de quesos que existe hoy en día solo se desarrolló durante la Edad Media;
• Fue alrededor de esta época cuando comenzaron a aparecer quesos como el suizo, el brie y el camembert;
• De hecho, originalmente la capa externa de Camembert no era blanca como la de hoy, sino más bien verde azulado o verde grisáceo debido a la acción de los microbios en esta variedad de queso;

• Los quesos estadounidenses, por otro lado, generalmente son de color naranja porque, en el pasado, este tono estaba asociado con la idea de calidad;
• Y volviendo al tema de las "cáscaras", muchas personas dudan si son comestibles o no. Si los quesos no están cubiertos con cera, tela u otros materiales similares, y sus exteriores son similares a los de Brie y Camembert, por ejemplo, se pueden comer sin problemas.