Vea cómo se utilizan los satélites para la preservación del medio ambiente.

Vivimos en una época en que la ciencia avanza rápidamente. Cuando se desarrollan nuevas tecnologías, tienen un propósito inicial, pero nada impide que luego se usen de otras maneras. Un buen ejemplo es el sistema GPS, desarrollado por el ejército de los EE. UU. En la década de 1980, pero hoy en día utilizado por cualquier persona con un teléfono inteligente. Ya hablamos de él aquí en Mega.

Satélite comercial

Satellite Imaging Corporation Satélite comercial

De los muchos satélites que orbitan alrededor del mundo, algunos tienen la tarea de grabar imágenes en alta resolución. Algunos son de propiedad privada, como Satellite Imaging Corporation, y venden las imágenes a pedido; El proyecto Landsat es mantenido por el gobierno de los Estados Unidos y proporciona material de investigación gratuito.

Satélites para la preservación del medio ambiente.

A través de las imágenes obtenidas por estos satélites, los investigadores pueden realizar estudios que antes eran imposibles, dados los costos involucrados en tal empresa. Además del problema financiero, imagine la estructura movilizada para ir mensualmente a un lugar desierto como la Antártida y contar a los miembros de una colonia de pingüinos emperador, bastante laborioso.

Con la alternativa de utilizar imágenes satelitales actualizadas, este tipo de análisis se vuelve trivial, tanto que el uso de esta función también se ha realizado en áreas densamente pobladas o simplemente demasiado grandes para el análisis in situ.

Bacalao Norteamericano

Nighthawks comunes

Como ejemplo tenemos a la investigadora Janet Ng, de la Universidad de Alberta, Canadá. Ella estudia bacalao de América del Norte, aves que migran anualmente desde América del Norte a Argentina, y a través de imágenes satelitales puede cubrir todo el camino tomado por las aves. Según ella, se analizan 300 mil kilómetros cuadrados de área durante la investigación, lo que sería impracticable si el sistema de imágenes no existiera.

Pingüinos emperador

Pingüinos Emperador en imagen de satélite

Esta es la primera vez que estas aves han sido monitoreadas, y la combinación del uso de etiquetas GPS adheridas a algunos animales e imágenes satelitales ha permitido rastrear todo el camino tomado por las aves migratorias.

Como si poseer imágenes no fuera suficiente, se desarrolló un software que identifica a los animales en las fotos. "No importa qué tan alta sea la resolución de la imagen, los animales terminan apareciendo como unos pocos píxeles en la imagen, pero con el algoritmo correcto puedes hacer que un programa diferencie entre pingüinos de nieve y hielo", dijo Michelle LaRue, una de las investigadoras que también utiliza Estas imágenes en sus búsquedas.

Albatros

Ejemplo de cómo el software ve un albatros

Teniendo en cuenta la creciente influencia de las actividades humanas en el medio ambiente, este tipo de recurso tiende a ser cada vez más importante para que la naturaleza no sufra daños irreversibles. Igual de importante para los pingüinos antárticos y las aves con largas rutas migratorias, todo facilitado por el uso de la tecnología, nuestro futuro probablemente sea un poco mejor.