El veneno de escorpión puede ayudar a los médicos a identificar tumores cerebrales

Según un informe de MIT Technology Review, los neurocirujanos pueden usar una sustancia derivada de una toxina presente en el veneno de escorpión durante operaciones complicadas para extirpar tumores cerebrales.

Según la publicación, uno de los principales desafíos que enfrentan estos cirujanos cuando intentan extirpar un tumor cerebral es la gran dificultad de diferenciar el tejido sano del tejido enfermo. Por lo tanto, durante las cirugías, que ocurren hasta cierto punto a ciegas, una de las preocupaciones es no dañar ningún área sana, ya que un corte milimétrico más allá de la factura puede significar un daño permanente para los pacientes más allá de los ya causados ​​por el tumor.

Pintar tumores

Entonces, un grupo de médicos del Seattle Children's Hospital descubrió un estudio que describía cómo una toxina en el veneno de escorpión, por alguna extraña razón, podría unirse a las células tumorales cerebrales sin afectar las células sanas. Luego, los investigadores crearon una versión sintética de esta sustancia al agregar un compuesto que brilla en la luz infrarroja cercana, "pintando" el tumor.

Pero además de resaltar solo las células enfermas, la toxina sintética también es capaz de atravesar la barrera hematoencefálica, una fortificación celular y molecular presente en los vasos sanguíneos que impide que los químicos ingresen al cerebro.

Los médicos han realizado con éxito las primeras pruebas, inyectando la toxina sintética en ratones, señalando que después de un período de solo 15 a 20 minutos, el tumor comenzó a brillar, sobresaliendo entre los tejidos cerebrales sanos de los animales. Los investigadores esperan comenzar a realizar pruebas con humanos a finales de 2013 y, si todo va bien, la nueva sustancia podría salvar muchas vidas y reducir la cantidad de errores y secuelas.