Es posible que hayas visto la abrumadora imagen de arriba en otras ocasiones, ¿verdad? Al hacer clic en el fotoperiodista británico Mike Wells en Uganda en 1980, el retrato muestra a un misionero católico sosteniendo la mano de un niño hambriento, y la imagen es tan sorprendente que es difícil creer que el brazo pertenece a un ser humano.

Crisis humanitaria

Según el sitio web Rare Historical Photos, el viaje a África se produjo cuando acompañó al personal de Save the Children Fund, una fundación no gubernamental del Reino Unido centrada en proporcionar ayuda humanitaria y defender los derechos de los niños de todo el mundo para fotografiar el situación en el continente.

Niños de la cultura Karamojong (Wikimedia Commons / Marc Hofer)

Más específicamente, a Wells se le encargó cubrir la campaña de poliomielitis en Malawi y Swazilandia, pero decidió hacer un viaje a Uganda. Una vez allí, Wells fue a visitar un seminario donde los sacerdotes católicos distribuían alimentos a los hambrientos, al comienzo de la devastadora hambruna que azotó África en la década de 1980.

Niños hambrientos en Uganda (Hive Miner / Flickr)

Fue aquí donde el fotógrafo grabó la imagen que se hizo tan famosa y uno de los íconos de la crisis humanitaria experimentada en el continente. Según Wells, uno de los religiosos locales le dijo que el niño pertenecía a la cultura Karamojong y tenía unos cuatro años. Pero, ¿cómo se estaba volviendo la situación tan grave en la región? Todo sucedió debido a una compleja suma de factores ...

Muchas complicaciones

El pueblo Karamojong es un grupo de pastores que habitan áreas del noreste de Uganda. Pero en 1978, una sequía severa eventualmente condujo a la aparición de plagas y la pérdida de cultivos. Dado que la situación política y económica en el país nunca fue una de las más estables, aunque el dictador de la época, un tipo llamado Idi Amin, fue advertido de lo que le estaba sucediendo al Karamojong, no se tomaron medidas para evitar la crisis inminente.

Luego, al año siguiente, Amin fue derrocado y los guerreros Karamojong finalmente obtuvieron acceso a una gran cantidad de armamento y municiones. Esto, a su vez, causó un fuerte desequilibrio en el poder regional y personas de diferentes culturas comenzaron a preguntarse. Por lo tanto, además de la falta de grano debido a la sequía, el transporte de rebaños y lo poco que se cosechó se volvió increíblemente peligroso.

Otra imagen dramática, esta vez hecha clic por el fotógrafo Terry Fincher (The Fincher Files / Terry Fincher)

Para empeorar las cosas, con la caída de Amin, los soldados del dictador se apresuraron desde Uganda, causando una crisis de seguridad nacional y, como resultado, el comercio en el país se vio gravemente afectado. Luego, según Rare Historical Photos, a principios de la década de 1980, los habitantes comenzaron a quedarse sin comida, en mayo la situación se volvió crítica y, entre julio y agosto del mismo año, la crisis alcanzó su punto máximo.

Los misioneros católicos estaban en el área tratando de ayudar a los hambrientos y Wells llegó para su visita en este momento tan dramático. El británico admitió que estaba avergonzado de hacer clic en la imagen tanto que mantuvo el retrato durante cinco meses sin publicarlo en ningún lado.

La impresionante imagen de Wells (Fotos históricas raras / Mike Wells)

Sin embargo, en 1981, la fotografía finalmente fue inscrita, por alguien que no era el propio Wells, y ganó la popular competencia de World Press Photo of the Year, un reconocimiento que no trajo a los británicos una sola gota de orgullo como era. totalmente contrario a las imágenes de personas hambrientas que reciben concursos de fotografía.