¿Sabes cómo se inventó la caja de cartón?

Por mucho que no te importen, ¡imagina cómo serían nuestras vidas sin las cajas de cartón! Son ampliamente utilizados para transportar y acomodar una multitud de artículos, como chocolates, pizza, juguetes, nuestra basura que está escondida en la parte posterior del armario, etc. - y puede convertirse en millones de cosas diferentes. Pero, ¿qué hay de su origen? ¿Sabes cómo se inventaron las cajas de cartón?

La respuesta a esta pregunta es Matt Blitz, de Today I Found Out, que tuvo que buscar en las fuentes, incluidos el texto, la evidencia histórica y las patentes, para averiguar de dónde provenían las cajas. Según él, todo parece demostrar que el cartón apareció en China entre 3 y 4 mil años atrás, cuando los chinos de la dinastía Han comenzaron a usar hojas hechas de corteza de morera para empacar y conservar alimentos.

Como Matt explica, esto no es muy sorprendente, ya que fueron los chinos quienes inventaron el papel, también durante la dinastía Han. Para estos materiales, papel, cartón y hojas impresas, gradualmente comenzó a llegar a Occidente a través de la Ruta de la Seda y las relaciones comerciales establecidas entre China y Europa.

Cartón occidental

La primera mención de cartón que se informa en Europa data del siglo XVII y fue encontrada en un manual impreso por Theodore Low De Vinne y Joseph Mixon llamado Mechanick Ejercicios, aunque este material llegó mucho antes en el continente. Sin embargo, el libro no se refiere a un tipo de papel utilizado para la producción de cajas, sino más bien sobre el cual escribir e imprimir.

Con respecto a las cajas en sí, la primera mención es de 1817, cuando comenzaron a usarse comercialmente, protegiendo un popular juego de mesa alemán llamado Besieging Game . Según Matt, algunas pruebas apuntan a un industrial británico llamado Malcolm Thornhill como el primero en producir cajas de cartón de una sola hoja, pero la información aún es muy limitada e incierta.

Desde sombreros de copa hasta cajas

¿Sabes que todo el "relleno" corrugado que hace que las hojas de cartón sean más firmes? Según Matt, este material fue inventado en 1856 por los británicos Edward Healey y Edward Allen, dos fabricantes de sombreros, que buscaban un material maleable pero sin decoloración.

Aparentemente, la pareja patentó la invención en el mismo año, y en 1871 un estadounidense llamado Albert Jones recibió la patente por desarrollar una nueva forma de usar papel de embalaje que facilitaba el transporte de productos al tiempo que protegía la carga.

Revolución

Finalmente, las cajas en la forma que conocemos hoy aparecieron en el accidente en 1879 gracias a Robert Gair, el propietario creativo de una fábrica de bolsas de papel. Según Matt, hasta entonces, para hacer las cajas, los fabricantes tomaron las cuchillas de cartón y las marcaron con una prensa antes de doblar y hacer todos los recortes necesarios a mano, lo que resultó en un proceso que, además de llevar mucho tiempo, fue Muy caro

Por un día, en la fábrica de bolsos de Gair, uno de los empleados no se dio cuenta de que la prensa no estaba colocada en la posición correcta, y cuando se arrojó, terminó cortando miles de bolsos en lugar de simplemente doblarlos. Gair, en lugar de enojarse por el daño, se dio cuenta de que podía usar la misma máquina para doblar y cortar las cuchillas, y al reemplazar el papel con el cartón y hacer algunas modificaciones, finalmente desarrolló la producción en masa de las cajas.

Inicialmente, Gair se dedicó a la fabricación de cajas pequeñas (para té, tabaco y cosméticos), y en 1896, el industrial firmó un contrato con Nabisco para fabricar 2 millones de unidades. Y fue a partir de ahí que la producción en masa de cajas de cartón explotó y se consolidó en el mercado, y se convirtieron en parte de nuestras vidas de una vez por todas.

* Publicado el 10/02/2015

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