¿Sabes cómo se forman los copos de nieve? [video]

Es posible que haya visto en la televisión muchas noticias sobre las fuertes tormentas de nieve que azotan América del Norte y Europa este año. ¿Pero sabes cómo se forman los copos de nieve? Estos cristales de hielo son probablemente los símbolos que mejor representan el invierno en el mundo, incluso por aquí, aunque no nieva mucho en nuestros lados, con formas hermosas y complejas.

Según la animación anterior, producida por el personal de la American Chemical Society, aunque dos copos de nieve nunca se forman de la misma manera, el proceso inicial es común para todos ellos. El video está en inglés, pero puede consultar la explicación a continuación:

Polvo

Ampliar (Fuente de la imagen: Reproducción / Lypophrenia)

Todo comienza con un pequeño grano de polvo que flota en las nubes, que finalmente se ve envuelto por el vapor de agua en ellas. A partir de esta partícula, se forma una pequeña gota, que se convierte en un cristal de hielo gracias a las bajas temperaturas. Cada cristal tiene seis caras, además de las caras superior e inferior.

Después de que la gota se cristaliza, se forma una pequeña cavidad en cada lado porque el hielo se forma más rápido cerca de los bordes. A medida que el hielo se forma más rápidamente en esta región, las cavidades hacen que las esquinas de cada cara aumenten de tamaño más rápidamente, dando lugar a los seis "brazos" tradicionales que forman los copos de nieve.

Obra de arte fría

Ampliar (Fuente de la imagen: Reproducción / Lypophrenia)

Todas las líneas y texturas que se pueden ver en los copos se forman debido a las irregularidades presentes en la superficie del cristal de hielo, y el famoso aspecto hexagonal aparece porque las moléculas de agua se unen químicamente en esta forma geométrica.

Sin embargo, cuando la temperatura baja a -13 ° C, las puntas de los brazos de hielo continúan subiendo, y cuando se vuelve aún más frío a -14 ° C, comienzan a aparecer pequeñas ramas a los lados de los brazos. Y a medida que la escama entra en contacto con aire más cálido o más frío, sucesivamente, la formación de estas ramas, así como el alargamiento de las puntas de los brazos, se vuelve más pronunciada, haciendo que la apariencia de cada escama sea única.

Ampliar (Fuente de la imagen: Reproducción / Lypophrenia)

Finalmente, el copo de nieve termina cayendo sobre la superficie de la Tierra, pero aunque cada uno tiene una apariencia única, en su primera etapa de formación, todos son prácticamente iguales.