¿Sabes de dónde viene el veneno animal?

Tememos a las arañas por una razón: algunas tienen venenos tan fuertes que en casos severos pueden incluso causar la muerte. Lo mismo ocurre con otros animales venenosos como serpientes, escorpiones y ciempiés, pero ¿alguna vez se ha preguntado de dónde proviene esta sustancia malvada?

IFL Science ha publicado los resultados de una investigación diseñada para descubrir exactamente eso, y lo creas o no, el veneno de las arañas y los ciempiés parece haber involucrado una sustancia similar a la insulina.

Para llegar a esta conclusión, los investigadores buscaron similitudes entre proteínas, hormonas y otras moléculas presentes en el veneno de las arañas y los ciempiés. La conclusión fue que no había similitudes genéticas entre los venenos, pero tenían formas moleculares muy similares.

Según el autor del estudio Glenn King, el análisis adicional de las estructuras de la hormona del veneno fue el diferencial para que el equipo estableciera similitudes entre los dos tipos de toxinas, tan diferentes entre sí.

Estos venenos parecen haber evolucionado a partir de una sustancia que regula los niveles de azúcar del cuerpo en estos animales horribles, algo como lo que hace la insulina en el cuerpo humano. No es a partir de hoy que los investigadores estudian diferentes tipos de venenos, incluso porque estas sustancias se utilizan en la fabricación de diversos productos químicos.

Con esta nueva información sobre estos dos tipos de veneno, los científicos esperan poder mejorar pronto la producción de medicamentos como analgésicos y controladores de presión arterial y bioinsecticidas. En el caso del veneno de ciempiés, la esperanza es que pueda usarse como modelo de ingeniería química cuando se desarrollen soluciones para problemas agrícolas y médicos.