¿Sabes qué hacer para convertirte en astronauta?

Cuando le preguntamos a un niño qué quiere ser cuando sea grande, no es raro escuchar la respuesta: "Quiero ser astronauta". Este es el sueño de la mayoría de ellos. La idea infantil de viajar a otros planetas a través de un cohete, e incluso ir a la luna, a menudo emociona y se apodera de la imaginación de los más pequeños.

Luego el niño crece y el sueño pasa a la mayoría de ellos. Aquellos que optan por persistir en su decisión de convertirse en astronautas necesitan saber qué hacer para especializarse en esta profesión, que, francamente, es una de las más difíciles de asegurar un trabajo y un futuro próspero.

Después de todo, ¿qué hace un astronauta?

El astronauta es ese profesional que hace exploración humana en el espacio. Sin embargo, es un error pensar que trabajar en órbita es su única tarea. Lo que mucha gente no sabe es que la mayor parte de la carrera de un astronauta se lleva a cabo en entrenamiento en solitario y también apoyando otras misiones.

Quien quiera ser astronauta también tiene que sumergirse de lleno en los estudios. El nivel mínimo de estudio que requiere un astronauta por la NASA tiene una licenciatura en Ingeniería, Ciencias Biológicas, Ciencias Físicas o Matemáticas. La agencia todavía hace algunas excepciones para Geografía o Gestión de Aviación. Para sobresalir en la profesión, muchos tienen títulos de maestría o doctorado en su campo de trabajo.

Los primeros pasos para ser astronauta

El candidato a astronauta necesita estar muy bien preparado. Además del estudio, la NASA requiere al menos tres años de experiencia profesional y 1, 000 horas de vuelo de piloto a reacción. El máster es equivalente a un año de experiencia y el doctorado a tres. Cada calificación cuenta muchos puntos aquí.

Los ciudadanos estadounidenses deben pasar por el proceso de selección de la NASA (haga clic aquí para descargar material). Los ciudadanos de otros países deben consultar con otras agencias para obtener más información sobre cómo convertirse en astronauta:
• Agencia Espacial Europea
• Agencia japonesa de exploración aeroespacial
• Agencia espacial rusa
• Agencia Espacial Canadiense
• Administración Nacional del Espacio de China

Hay dos clases principales de candidatos a astronautas: candidatos militares (admisión a través del ejército de los EE. UU.) Y candidatos civiles (admisión directamente a través de la NASA). Todos se someten a exámenes físicos (visión, presión arterial, entre otros) y entrevistas psicológicas.

Es de destacar que cualquier estudio que uno pueda tener nunca es suficiente para ser aceptado en el primer intento. Solo un pequeño porcentaje supera la parte superior, y de los que quedan, pocos lo intentan nuevamente. Esto hace que la profesión de astronauta sea una de las más difíciles de conseguir un trabajo.

Solo el comienzo de un largo camino

¿Pasaste por la selección? No pienses que es hora de explorar el espacio y convertirte en un verdadero astronauta. Nada de eso. Incluso después de la selección, la persona se considera candidata. Necesita someterse a dos años de capacitación básica en la que recibe información sobre la Estación Espacial Internacional y los vuelos espaciales en general.

Los candidatos hacen entrenamiento de buceo, supervivencia en el agua, pruebas de natación, están expuestos a presiones atmosféricas altas y bajas, reciben clases de idioma ruso, entre otras cosas. Incluso después de la graduación, muchos no vuelan por años. Se propusieron ayudar a otros astronautas en sus misiones, simulando el Laboratorio de Fluctuación Neutral de la NASA, adquiriendo experiencia y habilidades en órbita.

Los astronautas pasan tiempo no solo en la agencia espacial de los EE. UU., Sino también en socios internacionales con centros de capacitación como Canadá. Todos ellos también deben mantener el dominio del avión volando un cierto número de horas por mes. Todo esto para prepararse para el gran día.

El primer vuelo

Y el aprendizaje continúa incluso después de que se selecciona al astronauta para el primer vuelo. Es obligatorio leer libros y capacitación en el aula, haciendo otro tipo de simulación. Comienzan a practicar la preparación de comidas, la operación de equipos, el manejo de desechos, el uso de cámaras, las operaciones de naves espaciales y más.

Un vuelo espacial básico dura aproximadamente seis meses en la Estación Espacial Internacional, pero algunos astronautas están volando para vuelos de más de un año. Y como puedes ver, el mundo espacial ya no es parte de tu vida. Se convierte en toda su vida: una profesión para aquellos que están realmente dispuestos a renunciar a todo por la ciencia.