¿Sabes cuántas categorías de huracanes hay y qué significan?
Debes seguir las terribles noticias sobre el paso del huracán Irma por la región del Caribe, donde deja un rastro de destrucción mientras se dirige a Florida. Porque, como habrás escuchado, este monstruoso fenómeno climático, con un diámetro de casi 1.300 kilómetros y vientos que alcanzan casi 300 kilómetros por hora, ha sido clasificado como Categoría 5 y ya se considera uno de los más grandes y más poderosos huracanes del Atlántico jamás registrados en la historia.
Escala Saffir-Simpson
Pero, ¿qué hay de esta categoría de conversación? ¿Sabes cuántas hay y qué significa cada una? Bueno, esta calificación es parte de la escala Saffir-Simpson y, según Beth Skwarecki de Life Hacker, se basa en la velocidad del viento. Más precisamente, la categorización se basa en medir la velocidad más alta que el viento puede mantener durante un intervalo de 1 minuto en un punto a 10 metros sobre el suelo.
Por supuesto, cuanto mayor sea la velocidad del viento, más probabilidades hay de causar estragos. Sin embargo, vale la pena recordar que la escala Saffir-Simpson no incluye ningún posible daño por inundación que, como saben, también puede acompañar a los huracanes y ser catastrófico, ¡por ejemplo, el huracán Harvey, Patricia, Katrina y Sandy!
Volviendo al tema de la clasificación, como mencionamos, varía según la velocidad del viento y se divide de la siguiente manera:
- Depresión tropical: caracterizada por vientos con velocidades de 61 kilómetros por hora o menos;
- Tormenta tropical: caracterizada por vientos con velocidades entre 62 y 117 kilómetros por hora;
- Huracán de categoría 1: caracterizado por vientos con velocidades entre 118 y 153 kilómetros por hora que pueden causar daños moderados, como cortar líneas eléctricas y ramas de árboles y dañar techos;
- Huracán de categoría 2: caracterizado por vientos con velocidades entre 154 y 177 kilómetros por hora que pueden causar daños extensos, tales como el desarraigo de árboles, causando cortes de energía durante varios días o semanas y causando daños significativos a casas y edificios;
- Huracán de categoría 3: caracterizado por vientos con velocidades de entre 178 y 207 kilómetros por hora que pueden causar daños devastadores, como el desgarro completo de techos y casas de cresta;
- Huracán de categoría 4: caracterizado por vientos con velocidades de entre 208 y 251 kilómetros por hora que pueden causar daños catastróficos, como rasgar techos y derribar paredes de casas y hacer que áreas enteras sean inhabitables;
- Huracán de categoría 5: se caracteriza por vientos con velocidades superiores a 252 kilómetros por hora que pueden causar daños increíblemente catastróficos.
Esta fue la calificación otorgada al huracán Irma que, según algunas de las encuestas realizadas, destruyó el 95% de la parte francesa de San Martín, el 90% de las islas de Antigua y Barbuda y podría dejar áreas de Puerto Rico sin electricidad durante 6 meses.
Sin embargo, la velocidad del viento no es el único factor que causa la destrucción. El tamaño en este caso es documental, ya que cuanto más grande es una tormenta, más humedad puede transportar y "verter" sobre las áreas por las que pasa. Es por eso que las inundaciones a menudo ocurren durante los huracanes e incluso cuando ocurren tormentas tropicales y depresiones.
Esto se debe a que, según Beth, estos fenómenos climáticos pueden venir con mareas de tormenta, o mareas ciclónicas. Ocurren cuando los fuertes vientos "empujan" el agua del mar hacia la tierra (islas o continentes), generalmente en forma de resacas violentas.
Incluso los meteorólogos pueden predecir estos eventos, pero los efectos solo se pueden estimar con mayor precisión cuando las tormentas están cerca de las áreas a las que se dirigen, lo que significa que en muchos casos puede ser demasiado tarde para organizarse. operaciones de evacuación.