La osteoartritis es un problema que afecta las articulaciones, especialmente las rodillas, y causa dolor y problemas con la locomoción. Uno de los tratamientos para esta enfermedad son las inyecciones de ácido hialurónico, una sustancia que ya se encuentra en los fluidos articulares. El objetivo es lubricar y prevenir la fricción ósea, mejorar el dolor y proporcionar amortiguación, según la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos (AAOS).

Este proceso se llama suplementación de viscosidad, pero también se conoce como "inyección de cresta de gallo". Esto se debe a que, antes, la manipulación del medicamento se realizaba desde la región ubicada en la cabeza de este tipo de animal. Actualmente, el fármaco se puede obtener sintéticamente.

Cresta de gallo, la región sobre la cabeza se utilizó para la extracción de ácido hialurónico

Siempre diseñado para casos de artritis leve y moderada, además de las rodillas, las inyecciones también se pueden aplicar a otras articulaciones del cuerpo, como las caderas y los tobillos. El período de tratamiento puede variar de tres a cinco semanas con una aplicación semanal. El alivio del dolor no es instantáneo, pero después de la aplicación, el paciente puede tardar meses sin sentir ninguna molestia en los sitios afectados.

La popularización de este tratamiento fue principalmente para personas que no pudieron o no respondieron bien al uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos.

Inyecciones de cresta de gallo y sus beneficios

Según el sitio web de Mother Nature Network, los estudios muestran que para varios casos de artritis, los resultados pueden variar de persona a persona. En algunos de ellos hay alivio del dolor; En otros, los pacientes no informan ninguna mejora.

Según AAOS, "nunca ha habido un registro de que el procedimiento pueda revertir la artritis o hacer crecer el cartílago nuevamente". Sin embargo, incluso si no es completamente eficiente, algunos resultados son expresivos desde el punto de vista del efecto en los pacientes. Uno de estos efectos, sugerido por varios estudios, es que la aplicación de ácido hialurónico en las articulaciones puede aumentar la producción de esta sustancia, ayudando a preservar el cartílago y retrasar la evolución de la enfermedad. Confirmando esta información está el Dr. Roland Moskowitz, reumatólogo de la Universidad Case Western Reserve y cofundador de la Sociedad Internacional para la Investigación de la Osteoartritis.

Las rodillas son una de las principales áreas afectadas por la osteoartritis.

En una encuesta que revisó 76 estudios que examinan las implicaciones del uso de este procedimiento, se encontró que, en promedio, los niveles de dolor disminuyeron del 28 al 54% en los pacientes evaluados. Los datos fueron verificados por expertos de la Universidad de Queensland en Brisbane, Australia, y el índice corresponde al resultado esperado por los pacientes que usan medicamentos antiinflamatorios.

También se deben destacar los beneficios del movimiento y el desempeño de las actividades diarias. Según el análisis, fue posible verificar que el tratamiento puede causar una mejora del 9 al 32%.

El punto débil

El único problema con la inyección de ácido hialurónico en las articulaciones es que puede tomar algunas semanas para que el dolor comience a disminuir. Mientras tanto, los tratamientos antiinflamatorios no esteroideos tienen un efecto casi inmediato. Sin embargo, estos medicamentos pueden tener un efecto secundario en caso de uso excesivo: el cartílago se rompe en las articulaciones y puede progresar a problemas más grandes.

Aun así, hay casos comunes de personas que, durante la misma visita al médico, se aplican inyecciones de cresta de gallo junto con estos medicamentos para aliviar el dolor, ya que el ácido hialurónico no promueve la mejora instantánea. El Dr. Moskowitz señala que "no es una píldora mágica", pero en el tratamiento puede ayudar mucho a mediano y largo plazo.

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