¿Sabías que la extinción de los dinosaurios no fue la más grande de la historia?

El evento que causó la desaparición de los dinosaurios, la llamada extinción Cretáceo-Paleógeno, tuvo lugar hace unos 65 millones de años y es posiblemente la extinción masiva más discutida y famosa en la Tierra.

Sin embargo, aunque fue devastador y causó la muerte de aproximadamente el 75% de las especies, de organismos marinos y terrestres, en el planeta, no fue la peor de la historia. Además de la extinción Cretáceo-Paleógeno, la Tierra ha sido escenario de muchas extinciones masivas importantes, y puede aprender un poco más sobre los siguientes cuatro eventos:

1 - Extinción del Ordovícico

Ocurriendo entre 450 y 440 millones de años atrás, la extinción del Ordovícico se conoció como la segunda extinción masiva más grande en la historia del planeta. Fue el resultado de una gran caída en el nivel del mar gracias a la formación de glaciares seguido del aumento en el nivel causado por el subsiguiente derretimiento de los glaciares.

Durante este período, la mayoría de las criaturas vivientes habitaban los océanos, y esta extinción causó la desaparición de más del 60 por ciento de todos los invertebrados marinos en la Tierra.

2 - La extinción del devónico

La extinción del Devónico tuvo lugar hace aproximadamente 365 millones de años y causó la desaparición de las tres cuartas partes de todas las especies en el planeta, llegando a ser conocida como la tercera peor extinción masiva en la Tierra. Aún se desconoce su causa final, pero se cree que en lugar de que todos estos seres vivos desaparezcan de un solo evento, una serie de extinciones puede haber ocurrido en unos pocos millones de años.

3 - Extinción del Pérmico-Triásico

También conocida como "La Gran Agonía", ocurrió hace aproximadamente 250 millones de años y fue la mayor extinción masiva en la historia de nuestro planeta. Muchos científicos creen que puede haber sido provocado por el impacto de un gran meteorito o cometa, aunque no se han descubierto cráteres, una gran erupción volcánica en Siberia o una combinación de estos dos eventos.

Durante este terrible período, más del 95 por ciento de todas las especies en la Tierra perecieron, y todas las criaturas vivientes en el mundo de hoy descienden de los pocos seres que sobrevivieron a esta severa extinción.

4 - Extinción del Triásico-Jurásico

Este evento tuvo lugar hace unos 200 millones de años, y más del 20% de las especies, principalmente marinas, desaparecieron del planeta. La extinción del Triásico-Jurásico ocurrió durante los últimos 18 millones de años del período Triásico y precedió a la extinción del Cretáceo-Paleógeno, que causó la muerte de los dinosaurios.

La evidencia indica que la extinción masiva del Triásico-Jurásico fue causada por los efectos combinados de dos o tres fases, y las hipótesis sobre lo que pudo haber desencadenado la muerte de tantos seres vivos son el impacto de un asteroide y el cambio climático y el nivel de los océanos

Sin embargo, la hipótesis más probable es que la extinción fue el resultado de enormes erupciones volcánicas que habrían liberado grandes cantidades de gas y cenizas a la atmósfera, lo que al principio causó un intenso calentamiento global y luego Enfriamiento agudo.

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La idea de presenciar el desarrollo de una gran extinción masiva suena desalentador, ¿no? Para muchos científicos creen que uno de estos eventos, llamado Extinción del Holoceno, está en pleno progreso.

Por cierto, se estima que las especies animales están desapareciendo 100 a 1, 000 veces más rápido que en extinciones anteriores, con la diferencia de que la disminución de la biodiversidad parece estar ocurriendo debido a acciones humanas, en lugar de ser el resultado del impacto. de un asteroide o una devastadora erupción volcánica.