10 curiosidades peludas sobre los mamuts

El elefante africano es el animal terrestre más grande en la actualidad, y sus aproximadamente 3 metros de altura y 12 toneladas de peso son suficientes para intimidar a cualquiera que lo encuentre. Ahora considere lo que es encontrarse con una especie de paquidermo que puede alcanzar los 5 metros de altura, pesar 20 toneladas y tener enormes colmillos de marfil y una gruesa capa de cabello. Era este tipo de criatura que había vivido con hombres por más de 4, 000 años. Pero incluso con toda esta fuerza y ​​grandeza, los mamuts están extintos, y nosotros estamos aquí. ¿Qué sucedió?

Aquí hay 10 curiosidades peludas sobre los mamuts:

1. Extinción vs. religion

La primera vez que se identificó un fósil de mamut como perteneciente a una especie diferente de los elefantes que se conocían en el planeta fue en el siglo XVIII; El responsable fue el francés George Cuvier, también conocido como el "padre de la paleontología". En ese momento, Charles Darwin ni siquiera nació, mucho menos el concepto de evolución y selección natural de plantas y animales.

Por lo tanto, el descubrimiento de ser puesto en debate el dogma de que Dios había hecho un mundo completo con criaturas perfectas y en sintonía con el medio ambiente. Se demostró que una de estas obras no podía sobrevivir al tiempo y se extinguió para siempre del Universo. O hasta que alguno de ellos sea clonado ...

2. Calentamiento global vs. hombre

El mamut es uno de los animales más antiguos de la Tierra, con fósiles que datan de hace unos 4.000 a 5 millones de años, pero el factor determinante de su extinción aún no se ha descubierto por completo. Según los estudios, una fuerte disminución en la población de la especie comenzó al final de la última Edad de Hielo hace aproximadamente 12, 000 años.

Si te detienes a pensar, con cuánto pelo tenía el animal, parece simple responder que el aumento de la temperatura natural del planeta fue responsable de su desaparición, pero la verdadera razón puede haber sido nosotros. Con millones de años de historia y adaptaciones, los mamuts han sobrevivido a muchos de los períodos fríos y calientes del planeta, pero fue precisamente cuando el hombre llegó a perfeccionar sus técnicas de caza que dejaron de existir.

3. Alrededor del mundo mamut

Aunque generalmente vinculamos a los mamuts con la nieve, no es cierto que sobrevivieron solo en ambientes extremadamente fríos. Sus fósiles se han encontrado en América del Norte, Europa, Asia e incluso África, que incluso en los períodos glaciares del planeta no solía estar completamente cubierta de hielo.

4. En el corredor de la muerte

Las extinciones apenas suceden de la noche a la mañana, pero durante muchos años, con factores que causan una disminución en la población de una especie. Con los mamuts no fue diferente, y algunos creen que pequeños grupos de animales vivieron "a pasos agigantados" hasta hace unos 2.000 años, cuando las grandes pirámides de Egipto ya se habían construido, por ejemplo.

Durante este largo camino hacia la desaparición, los restos sufrieron varias mutaciones genéticas que dominaron negativamente el linaje. El hallazgo se realizó a partir de comparaciones entre fósiles nuevos y antiguos. Según los científicos, la salud del último de estos seres fue de mal en peor, y era probable hasta que hubieran perdido el color y el aislamiento térmico de sus gruesas capas de cabello.

5. ¿El tamaño es el documento?

Cada vez que escuchamos sobre mamuts, pensamos en seres con proporciones monstruosas, pero la verdad es que varias subespecies del elefante peludo no pondrían en funcionamiento nuestros paquidermos actuales, no. Los fósiles encontrados en la isla de Creta, por ejemplo, muestran que algunos adultos tenían solo un metro de altura, casi lo mismo que un cachorro de la especie contemporánea.

6. Contando cumpleaños

Hablando de tamaño, los colmillos del mamut podrían tener hasta 10 pies de largo y pesar más de 200 libras, pero su estructura era más impresionante que eso. Así como podemos estipular la edad de los árboles contando el número de anillos en su tronco, también podemos especificar cuántos años vivió cada animal a través de las marcas de crecimiento natural del marfil. Esta característica se puede observar tanto en hombres como en mujeres y también proporciona información como el número de embarazos a lo largo de la vida.

7. La carrera del tesoro congelado

Se estima que hay más de 10 millones de cadáveres de estos seres bajo el hielo del Ártico. Con el aumento promedio de la temperatura de la Tierra, se están haciendo más y más descubrimientos, de acuerdo con la velocidad de fusión de la capa de hielo polar, y por personas con intereses más comerciales que científicos. ¡Una sola presa preservada que sirve como materia prima para el marfil podría valer más de $ 35, 000! En Siberia, "cazador de mamuts" es una profesión que ha existido durante mucho tiempo.

8. barbacoa de mamut

No es difícil que un cadáver de mamut emerja de la nada en la extensión blanca ártica. Hay tantos casos de animales que se encuentran extremadamente preservados por la acción del hielo que incluso hay historias (o leyendas) de exploradores que probaron un poco de carne prehistórica.

9. Mammoth 2.0

Incluso conservados en hielo, los animales extintos rara vez tienen su ADN completo para análisis y reproducción de laboratorio. Sin embargo, las técnicas genéticas avanzadas ya permiten que el código se sintetice artificialmente, creando una alternativa en la búsqueda del regreso de los mamuts a la vida.

Según los estudios dirigidos por el científico de la Universidad de Harvard, George Church, la similitud genética entre los elefantes actuales y sus primos lejanos es de aproximadamente el 99.5%, lo que facilita la clonación híbrida en el futuro, dando lugar a nuevos. Elemutes o mamulefantes.

10. En busca del clon perfecto

En 2013, un equipo de investigadores rusos descubrió una carcasa tan preservada que incluso derramó sangre durante las excavaciones. A pesar de haber entusiasmado a los entusiastas de la clonación al principio, el líquido todavía está siendo analizado hoy por el laboratorio Sooam Biotech en Corea del Sur, que aún no ha encontrado una sola célula con material genético intacto.