Azúcar: gen puede proteger contra la diabetes tipo 2

A lo largo de la evolución de la vida en la Tierra, los organismos tuvieron que hacer frente a la baja disponibilidad de alimentos y aquellos que estaban mejor adaptados transmitieron sus genes. Pero la dieta del hombre ha cambiado drásticamente, lo que predispone al desarrollo de enfermedades como la diabetes tipo 2.

Cuando comemos, los carbohidratos ingeridos se descomponen en moléculas de glucosa. Luego ingresan al torrente sanguíneo para proporcionar energía al cerebro y otras partes de nuestro cuerpo. En los músculos y las células grasas, la glucosa se transporta a las células a través de una molécula llamada transportador de glucosa.

Durante en ayunas, es decir, mientras la glucosa en sangre es baja, este transportador está inactivo dentro de la célula. Cuando comemos azúcar, se eleva en el torrente sanguíneo y activa el transportador de glucosa (a través de la insulina) al poner glucosa en la célula.

Este transportador de glucosa se almacena dentro de una proteína que se asemeja a una jaula de celosía llamada clatrina. Dependiendo de su tipo, puede "soltar" el soporte más fácilmente o "mantenerlo" por más tiempo. En otras palabras, puede facilitar u obstaculizar la entrada de glucosa en las células.

Investigadores del University College London estudió el gen que codifica la clatrina e identificó dos versiones del mismo. La forma original, que apareció hace aproximadamente 450 millones de años, codifica una clatrina que mantiene el transportador de glucosa más apretado dentro de la célula y una versión más nueva, que apareció hace 450, 000 a 12, 500 años, que produce una clatrina más relajada y la libera. El transportador de glucosa más fácilmente.

Cambio en la dieta

Por Hace millones de años, los organismos evolucionaron con una dieta de cazadores-recolectores que requería una digestión más lenta porque los alimentos se consumían crudos y períodos más largos de ayuno porque no había tanta abundancia como hoy.

Para este período de evolución, una "clatrina" más fuerte fue crucial ya que mantiene el azúcar en la sangre por más tiempo y disponible para el cerebro. Disponibilidad que contribuyó al aumento en el volumen y la complejidad del cerebro.

En Sin embargo, nuestra dieta es alta en carbohidratos. Y el exceso de azúcar que circula en la sangre puede causar diabetes tipo 2. Esa diabetes en la cual las células se vuelven resistentes a la insulina. En este caso, la variante más nueva del gen puede hacer que el desarrollo de esta resistencia sea menos probable ya que elimina la glucosa en la sangre con mucha más facilidad.

Lamentablemente, no todos vinieron equipados con la última versión del gen. Los investigadores involucrados en este proyecto están trabajando actualmente en el desarrollo de una prueba para identificar individualmente qué variante genética lleva una persona. Creen que conocer el tipo de gen puede alentar cambios en la dieta.