Los científicos crean 'biorobots' capaces de moverse por su cuenta

Investigadores de la Universidad de Illinois, EE. UU., Han creado un dispositivo maleable impulsado por células nerviosas motoras activadas por la luz. El biorobot es el primer aparato de este tipo capaz de caminar y nadar de manera autónoma y su funcionamiento es a través de las contracciones de las células del tejido del músculo esquelético, o tejido muscular estriado, que está compuesto de fibras cilíndricas que pueden alcanzar Mide unas pocas pulgadas de largo.

Máquinas vivientes

De hecho, el mismo equipo de científicos ha estado trabajando en el diseño de biorobots autónomos durante algunos años, y el primer dispositivo que desarrolló el equipo se inspiró en la forma del esperma y fue impulsado por la pulsación de las células del músculo cardíaco estriado obtenidas de de ratones de laboratorio. Sin embargo, debido a que estos modelos iniciales carecían de una percepción del entorno o la capacidad de tomar decisiones de forma autónoma, los investigadores refinaron el proyecto.

La segunda versión del birrobot también se inspiró en la forma del esperma, pero los científicos dotaron al dispositivo de doble cola y reemplazaron las células del tejido cardíaco con células del tejido esquelético. Además, para funcionar, el biorobot es impulsado por neuronas motoras que entran en juego después de exponerse a la luz y activar las células musculares.

En cuanto a la capacidad de autopropulsión del biorobot, después de asegurarse de que el tejido neuromuscular fuera compatible con el "cuerpo" del robot, los investigadores optimizaron la capacidad del dispositivo para moverse, o nadar o caminar. Pero el trabajo del equipo continúa, ya que los científicos ahora planean usar redes neuronales controladas jerárquicamente para que las máquinas se programen para realizar movimientos más complejos y controlados.

El objetivo del equipo es algún día desarrollar sistemas biohíbridos multicelulares que puedan responder de manera inteligente a partir de la evidencia en el entorno donde se insertan. Con respecto a las aplicaciones tecnológicas, los investigadores creen que áreas como la medicina y la bioingeniería, así como el desarrollo de materiales con propiedades de autocuración, se beneficiarán más de los dispositivos.

Sin embargo, los científicos explicaron que cuando esta tecnología está suficientemente desarrollada y en uso, es importante tener en cuenta que en el caso de los dispositivos biohíbridos, como con cualquier organismo vivo, ningún biorobot será igual al otro. e incluso si están programados para realizar exactamente las funciones, cada una de estas "máquinas vivientes" realizará sus tareas de una manera única.

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