¿Cómo sería tener 6 dedos en la mano?

Los biólogos no saben por qué, pero los humanos y la mayoría de los mamíferos de cuatro extremidades tienen cinco dedos. ¿Alguna vez te has preguntado si sería ventajoso tener uno más? ¿Te convertirías en un prodigio del piano? ¿O era el rey de la artesanía, tejiendo hilos a una velocidad inimaginable?

Quizás agregar un dedo más daría un apretón de manos más firme, pero sería innecesario si consideramos la coordinación motora fina. Según el genetista de la Facultad de Medicina de Harvard, Cliff Tabin, "nuestra destreza se debe principalmente a la combinación del uso de los dedos índice y pulgar, por lo que un extra no haría mucha diferencia en ese sentido".

¿Puedes contar hasta 12?

Cuando se trata de habilidades motoras, cinco dedos parecen ser suficientes, pero en términos de cómo contamos. Nuestro sistema de números es decimal porque se basa en el uso de diez dígitos para representar todos los números. Esto suena bastante obvio, pero nuestros diez dedos hacen que este aprendizaje sea muy natural.

Según Tabin, si nuestras manos fueran seis dedos cada una, probablemente trabajaríamos con un sistema de base 12, precisamente porque es más fácil de asimilar. Este pensamiento también es compartido por Mark Changizi, quien escribió un libro titulado "La revolución de la visión", donde defiende la idea de que las matemáticas, los idiomas e incluso la música se desarrollaron desde el momento en que parecían más naturales.

Pequeños detalles de nuestra rutina, como la forma de las letras, han sufrido grandes transformaciones hasta el punto en que están hoy. Según él, estas modificaciones siempre buscan que todo esté lo más cerca posible de lo que se encuentra en la naturaleza. Por lo tanto, usar la base diez como sistema numérico es espontáneo para nosotros, ya que es parte de nuestra propia constitución.

Polidactilia

Algunas personas nacen con seis dedos, algo considerado un error genético que no causa mayores problemas o ventajas a la persona. Por lo tanto, desde un punto de vista evolutivo, poseer un duplicado es irrelevante. Según Tabin, para que un dedo extra sea ventajoso en humanos, necesitaría ser algo así como un pulgar extra, similar a lo que existe en los osos panda. Tienen una protuberancia en el lado opuesto del pulgar, como una extensión del hueso de la muñeca, que los ayuda durante la alimentación prioritaria de bambú.

Según Changizi y su idea de que todo va a la naturaleza, nunca tendremos un sexto dedo. Desarrolló una teoría que explica por qué teníamos cinco en nuestras manos, lo que llamó la "regla de las extremidades".

Utilizando como referencia una regla utilizada para determinar la cantidad de nodos en las redes de computadoras, calculó la cantidad óptima de miembros que un cuerpo necesita para interactuar con el mundo exterior, en función de su tamaño. Según él, cuando las patas son mucho más grandes que el cuerpo, el número ideal es seis (considere los insectos en este caso). Ya cuando son muy pequeños, su número crece mucho (como en el ciempiés). Usando la misma lógica, dice que los dedos pueden ser imaginados como extremidades de la mano, y considerando esa relación, el número ideal sería el cinco que tenemos.

Frank Wilson, un neurólogo retirado, una de las principales referencias en la investigación de la mano del cerebro durante décadas, dice que cinco son el límite. Según él, el desarrollo de las prótesis modernas ha demostrado que con menos dedos funcionan tan bien como con cinco dedos. “Nuestra cantidad de dedos es probablemente incidental, como lo están descubriendo los desarrolladores de prótesis dentales. Entonces, antes de una mano con seis dedos, preferiría uno con cuatro ”, concluye.