Además de saber que Urano es uno de los 8 planetas del Sistema Solar, ¿qué más sabes sobre este "vecino" distante de la Tierra? Porque aunque era visible a simple vista desde la superficie, Urano no fue descubierto en absoluto, y por casualidad, en 1781, gracias a los buenos ojos del astrónomo William Herschel.

Bautismo

"La mutilación de uranio por Saturno" por Giorgio Vasari y Cristofano Gherardi

Según Charles Choi de SPACE.com, hasta entonces se creía que esta estrella era solo otra estrella en el cielo, y Herschel tropezó con él mientras buscaba en el cielo estrellas 10 veces más brillantes que las que podíamos ver sin ayuda. de equipamiento. El nombre fue inspirado por el dios griego del cielo "Ouranos", el padre de Kronos y abuelo de Zeus, y Urano es el único planeta que no lleva el nombre de un dios romano.

Pero antes de que se nombrara oficialmente, se consideraron otros nombres, como Minerva, Oceanus, Hypercronius, Astrea y Cybele, y Herschel incluso sugirió que el planeta se llamara "Georgium Sidus" o "Georgian Planet" en honor del rey Jorge III. Inglaterra Quien decidió que la estrella debería llamarse Urano fue el astrónomo alemán Johan Bode, el primero en detallar la órbita del planeta.

Esfera gigante

Comparación entre el tamaño de la tierra y el de Urano

Urano es el séptimo planeta del Sistema Solar, desde el Sol, y está a 2.870.972.200 kilómetros de nuestra estrella. Además, es el tercer planeta más grande y el cuarto más masivo y básicamente se puede describir como una esfera gigantesca de líquido y gas. Alrededor del 80% de la masa de Urano está compuesta por una mezcla fluida de metano, agua y hielo de amoniaco, y también se puede encontrar hidrógeno y helio en su atmósfera.

Con respecto al núcleo, se cree que es rocoso y del tamaño de la Tierra, y Urano tiene la configuración planetaria más curiosa del sistema solar. Esto se debe a que tiene un eje de rotación que está inclinado hacia un lado, lo que hace que sus polos se encuentren normalmente en el ecuador de los otros planetas.

Clima loco

Urano orbita alrededor del sol "de lado", con el eje de su giro apuntando casi directamente a la estrella. Esta extraña configuración hace que el planeta presente estaciones más allá de lo extremo y que dure unos 20 años cada una. Además, cada año de Urano corresponde a 84 años terrestres, lo que significa que el planeta tarda más de 30, 000 días terrestres en completar un circuito alrededor del Sol.

De hecho, durante estos 84 años, cada polo ha apuntado al sol durante 42 años, dejando a otros 42 en completa oscuridad. Por lo tanto, no es sorprendente que Urano tenga la atmósfera más fría del Sistema Solar, ¡con temperaturas mínimas que alcanzan los 224 ° C!

Y eso no es todo: cuando los rayos del sol alcanzan regiones que han permanecido en la oscuridad durante mucho tiempo, hay un calentamiento de la atmósfera que desencadena la formación de tormentas monstruosas con vientos que pueden alcanzar los 900 kilómetros por hora.

"Accesorios"

Si crees que Saturno es el único planeta en el Sistema Solar que tiene hermosos anillos, ¡ten en cuenta que Urano también tiene dos conjuntos solo para él, con un total de 13 anillos! El conjunto más interno consiste principalmente en anillos más delgados y oscuros, mientras que el más externo está compuesto por dos anillos de colores, uno azul y otro rojo.

Además, Urano tiene, hasta donde se sabe, 27 lunas, y en lugar de recibir el nombre de las deidades de la mitología griega o romana como de costumbre, fueron bautizadas con nombres de personajes creados por Willian Shakespeare y Alexander Pope, como Miranda., Oberon, Puck y Ariel. La mayoría consisten en estrellas congeladas con superficies oscuras, a excepción de Miranda, que tiene cañones de hielo y pendientes en su terreno.

Más curiosidades:

• Urano fue el primer planeta del sistema solar en ser descubierto con la ayuda de un telescopio;
• Urano completa una revolución sobre su propio eje cada 17 horas y 14 minutos, y su rotación ocurre de este a oeste, en la dirección opuesta a la mayoría de los otros planetas del Sistema Solar;

• La velocidad orbital de Urano es de 6.6 kilómetros por segundo;
• Los 13 anillos que componen los dos conjuntos que rodean a Urano se identifican con números y símbolos griegos como α, β, η, γ, δ y λ;

• Urano es el segundo planeta menos denso del Sistema Solar, llegando solo después de Saturno;
• La única nave espacial que volaba cerca de Urano fue la Voyager 2 de la NASA, que en 1986 pasó a 81.500 kilómetros del planeta.