Las transmisiones de radio espacial pueden ser más aterradoras que las extraterrestres.

El ser humano, aislado en este pequeño rincón del universo, ha pasado toda su existencia mirando hacia arriba y preguntando, entre otras cosas, si estamos solos en este globo azul (lo siento, movimientos de tierra). Han pasado miles de años y la humanidad ha desarrollado tecnologías impresionantes, incluidas aquellas que nos permiten capturar ondas de radio que se emiten desde puntos en el universo a miles de millones de años luz de aquí.

Hace unos 10 años, en la Tierra descubrimos Fast Radios Bursts (FRB), que es un fenómeno energético que se manifiesta como un pulso de radio desde los extremos del universo y dura milisegundos. Resulta que, por primera vez, los astrónomos han descubierto una emisión tan repetitiva que permitió rastrear la fuente de la señal.

Rincón oscuro del universo

En este punto, realmente no conocemos el mecanismo. Hay muchas preguntas: ¿cómo produce una estrella de neutrones giratoria la gran cantidad de energía típica de un FRB?

Lo que los científicos han encontrado es bastante aterrador: las ondas de radio no provienen de extraterrestres con su nave madre mirando una invasión (al menos no al principio), sino de una región del universo con una emisión de energía increíblemente alta, posiblemente rodeando una estrella de neutrones, un caos completo de emisión magnética.

También se tienen en cuenta otras posibilidades de dónde podrían provenir estas señales, como una nebulosa de vientos altamente magnetizados o incluso los restos de una supernova que rodea a una joven estrella de neutrones, que no es más que una de las posibles formas en que una estrella se hace cargo después de su "muerte". Es un cuerpo celeste muy pequeño y muy denso, es decir, extremadamente compacto y de enorme gravedad.

“En este punto, realmente no conocemos el mecanismo. Hay muchas preguntas: ¿cómo produce una estrella de neutrones giratoria la gran cantidad de energía típica de un FRB? ”, Dijo Vishal Gajjar, becario postdoctoral en la Universidad de Berkeley. Sea lo que sea, en un pulso de milisegundos, la fuente de la señal irradia la misma cantidad de energía que nuestro sol emite todo un día. Nuestra suerte es que estamos al menos a 3 mil millones de años luz de distancia.

Si has estado un poco más relajado, Gajjar puede arrojar el cubo de agua fría: dice que no es posible excluir la teoría de que estas señales realmente están siendo enviadas por extraterrestres. Lo que realmente está sucediendo aún está lejos de ser claro, pero esperamos en el futuro cercano que nuestras antenas capten más señales de este tipo. Al final, descubriremos cosas asombrosas, ya sea que no estamos solos en el universo o mucha información importante sobre su origen y cómo funciona.

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