'One-Man Army': Aprende la historia de John 'Johnny' Broderick
Esta es la historia de un hombre que actuó en nombre de la ley y alcanzó el estatus de héroe, pero enfrentó altibajos porque tenía métodos algo cuestionables. Si viviera hoy, tal vez John "Johnny" Broderick no obtendría el mismo reconocimiento. Aunque vivió hasta mediados del siglo XX, en un momento en que los derechos humanos no se discutían tanto, logró llamar la atención de todos por sus acciones.
La fama de Johnny lo elevó hasta el punto en que se le exigió que dirigiera la seguridad personal de varias celebridades y funcionarios que pasaron por Nueva York, donde nació y vivió la mayor parte de su vida. El presidente Franklin Roosevelt, que asistió a la final del campeonato de béisbol de 1936, la Reina de Rumania y el Rey de Bélgica, son algunos ejemplos de personas que solicitaron el trabajo del policía antes que sus equipos de seguridad.
Sin embargo, después del pico, sus logros comenzaron a ser cuestionados, después de todo, por los informes, el hombre no solía preguntar quién era o quién no era un bandido antes de aplicar sus métodos. Ha sufrido numerosas demandas en su carrera como oficial de policía, pero la mayor parte del tiempo ha podido deshacerse de la culpa por usar la fuerza excesiva. En un momento, esa fue la razón por la cual su grupo, conocido como el "Escuadrón Industrial", pasó a llamarse "Escuadrón Gángster".
Aún así, los hechos a menudo heroicos de Broderick después de su muerte lo llevaron a ser recordado como "el policía más fuerte del mundo". ¿Pero quién es este hombre cuyo reconocimiento fue impugnado? Aprenda un poco más sobre la vida de John "Johnny" Broderick.
La infancia y el descubrimiento del talento para ser un "héroe"
Nacido en 1896 en Gashouse, Manhattan, Broderick se vio obligado a abandonar la escuela a los 12 años cuando murió su padre. Solo entonces podría trabajar con carga y camiones para ayudar a mantener a su familia. Más tarde se unió a la Marina de los EE. UU. Con el advenimiento de la Primera Guerra Mundial.
Como boxeador, en tus días militares solo hay conocimiento sobre una pelea oficial. Que una vez estuvo en un ring, perdió en la primera ronda contra otro marinero desconocido. Sin embargo, esto eventualmente lo hizo famoso por situaciones futuras.
Después de la Primera Guerra Mundial, utilizó algunos de sus contactos para conducir para conseguir un nuevo trabajo en la Unión de Camioneros. Allí llamó la atención de Samuel Gompers, el líder laboral, que había escuchado las historias del pasado del niño y sus habilidades de puño. Con 1, 55 metros de altura y 77 kg, fue contratado como personal de seguridad de Gompers.
Después de eso, en 1922, Broderick se convirtió en bombero porque estaba cansado de ser un guardia de seguridad. Pasó la prueba con elogios, pero no pasó mucho tiempo antes de que renunciara a su nuevo trabajo porque encontró que el servicio era extremadamente aburrido. Su siguiente paso en 1923 fue unirse a la academia de policía e, irónicamente, su primer trabajo fue salvar a dos niños de un edificio en llamas.
Solo 3 meses después de unirse al departamento, actos heroicos como este lo llevaron de policía callejero a detective de tercer grado. No tardó mucho en llegar a la escuela secundaria y finalmente, un año después, a la escuela secundaria en 1926. En solo tres años, Broderick recibió tres promociones que los policías generalmente tomaron toda su carrera para lograr. El New York Herald Tribune señaló que el hecho fue el resultado de "suerte extraordinaria, influencia o ambas cosas".
Sus acciones gradualmente construyeron su fama ante el público y sus amigos de la policía, independientemente de los rumores de negociaciones y los fuertes contactos detrás de escena. Los periódicos comenzaron a exaltar sus actos de matar criminales conocidos. Los ataques ocurrieron porque el policía pudo hacerlos con los malos atrapados en el acto o no, y esto comenzó a ser desafiado.
La personalidad y los métodos no tan heroicos ...
Uno de los puntos más llamativos de la historia de Johnny es que era famoso por golpear a los delincuentes golpeándose la cabeza con un periódico enrollado. Cuando se le preguntó en la corte si había dejado al acusado inconsciente, se defendió diciendo que solo había asestado un golpe "como una broma" como si no tuviera malas intenciones. La verdad es que los periódicos suelen esconder una barra de hierro.
Algunos pasajes familiares de John Broderick mostraban cómo era realmente su personalidad. Aunque era muy dócil con las mujeres y los niños, los guiaba a su casa por la noche y le ofrecía sus servicios de guardaespaldas sin cargo, tenía convicciones y era muy estricto con respecto a cumplir sus principios.
Uno de los puntos más importantes para él era que no bebía ni fumaba. En una ocasión en el bar de un amigo, un famoso actor llamado Edward G. Robinson quería conocer al policía en persona. Robinson había interpretado el papel de Broderick en una película de 1936, y cuando su amigo, el dueño del establecimiento, le advirtió sobre el deseo del actor, dijo que no quería verlo y que debería enseñarle una lección. La razón era que este tipo que lo interpretaba fumaba y bebía. Entonces, ¿cómo podría mostrar esa imagen a sus hijos?
En otro pasaje, el campeón de peso pesado amigo de lucha libre Jack Dempsey afirmó que si se le daba la oportunidad, enfrentaría una pelea con el policía, pero en sus términos. "Pelearía con Johnny en el ring y con las reglas del deporte, pero en algún callejón, no por $ 1 millón", dijo. Su amistad surgió del amor de Broderick por las peleas, y Dempsey a menudo lo llamaba para ser su guardia de seguridad en las peleas en el Madison Square Garden en Nueva York.
El colapso
John Broderick incluso fue degradado durante su carrera policial cuando se reveló un plan de favoritismo en el que el policía recibió el respaldo y la asistencia de algunos de los políticos más influyentes de la ciudad. Como resultado, pudo liberar su imagen en todos los casos de los que fue acusado. Regresó a su papel de detective, pero continuó causando problemas y se vio obligado a retirarse en 1947.
La razón fue el descubrimiento de un viaje de noviembre de 1946 en el que Johnny acompañó a un ex convicto a Arkansas para encontrar al gángster Jack "Legs" Diamond, sin una justificación plausible. La acusación era que esto era parte de su profesión y que a menudo estaba en contacto con mafiosos y delincuentes para averiguar qué estaba sucediendo en el inframundo criminal de Nueva York.
John Broderick intentó su carrera política, pero sin éxito, en 1949. Las razones de su retiro fueron reveladas y los planes electorales terminaron. Después de eso, vendió los derechos de su historia a una compañía de producción que haría una película sobre su vida titulada "The One-Man Broadway Army". El monto fue de $ 75, 000 ($ 753, 000 o más de aproximadamente $ 3 millones a precios actuales), pero el proyecto nunca funcionó debido a problemas presupuestarios.
Con el dinero, Broderick pasó un tiempo en una granja, criando perros y caballos, y murió a la edad de 70 años en 1966. Los periódicos de todo el país lo denunciaron como la muerte del "policía más fuerte del mundo".
* Publicado el 25/01/2016
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