Finalmente, los científicos pueden clonar células madre humanas
Según Time, casi 20 años después de que la oveja Dolly fue clonada, y casi una década después del falso anuncio de que el coreano Woo Hwang había clonado 30 embriones humanos, un grupo de investigadores finalmente pudo obtener células embrionarias humanas para desde una célula adulta a través del proceso de transferencia nuclear, es decir, a través de una técnica que puede llamarse clonación terapéutica.
El estudio fue realizado por el científico ruso Shoukhrat Mitalipov, que trabaja en ONPRC, o en el Centro Nacional de Investigación de Primates de Oregón. Después de poder obtener células madre de mono en 2007, los investigadores continuaron los experimentos, modificando la técnica anterior para producir estas mismas estructuras a partir de material recolectado de pacientes con órganos y tejidos deteriorados.
Transferencia nuclear mejorada
La técnica de transferencia nuclear se hizo famosa en todo el mundo después de la clonación de la oveja Dolly, y desde entonces científicos de todo el mundo han clonado varios animales como perros, camellos y vacas. Sin embargo, todos los intentos de hacer lo mismo con las células humanas han resultado en un fracaso.
El equipo de Mitalipov, si bien pudo lograr lo que los científicos de todo el mundo han intentado durante años, no creó un clon humano. Aplicaron esta misma técnica para producir células madre embrionarias utilizando el óvulo de un donante sano y la célula epitelial del paciente que se está tratando. El proceso consiste en introducir la célula epitelial en el óvulo no fertilizado, que tiene ADN previamente extraído de su núcleo.
Cafeína
La noticia es que todo el procedimiento se lleva a cabo en una solución enriquecida con cafeína, que inhibe la acción de algunas enzimas que actúan en el proceso. De esta manera, el equipo pudo evitar que la transferencia nuclear se activara prematuramente, que era el problema que los científicos habían enfrentado anteriormente y que hacía imposible obtener células madre embrionarias.
Las células madre resultantes se cultivan para obtener células específicas, como los músculos, los nervios y el hígado, que luego se pueden implantar en los pacientes. Según Mitalipov, estas células madre pueden regenerar y reemplazar las células dañadas y ayudar a mejorar las enfermedades que afectan a millones de personas.
Clon humano?
Aunque los resultados presentados por los investigadores de ONPRC son increíblemente prometedores, aún se requerirán varias pruebas para que la técnica se aplique con éxito, ya que su impacto clínico es actualmente algo limitado y debe demostrarse que esta terapia puede usarse con seguridad en medicina regenerativa.
Sin embargo, aunque los científicos del centro no pudieron clonar personas durante los experimentos, el estudio de Mitalipov hace posible que algún día sea posible crear un clon humano. Después de todo, si logran obtener un embrión, ¡no sería nada fuera de este mundo implantar esta estructura en un útero y esperar a ver qué sucede!
