Genios brasileños # 5: Duilia de Mello, mujer estrella de la NASA

En su quinto capítulo, la serie Genios de Brasil vuelve a hablar de una gran mujer. Astrónomo y astrofísico de renombre mundial e investigador asociado en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, el personaje de hoy en el campo todavía está en el negocio y ha realizado una serie de descubrimientos importantes para el estudio del espacio. Tenía gran parte de su formación académica en Brasil, a diferencia de muchos grandes nombres que terminan en el extranjero temprano para estudiar, pero también estudió en los Estados Unidos y Chile e hizo su trabajo postdoctoral en Hubble, el El telescopio espacial más famoso del mundo.

Además de la investigación, también ha sido profesora de física y astronomía en la Universidad Católica de Washington en los Estados Unidos, y ha publicado libros y cientos de artículos científicos. Ha sido galardonada en varias ocasiones por sus contribuciones a la ciencia tanto en Brasil como en el extranjero y es la mente detrás de la ONG Associação Mulher das Estrela, que tiene como objetivo promover carreras en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas en la sociedad, especialmente entre mujeres

Genios de Brasil: Duilia de Mello

Duilia siempre ha estado interesada en el tema desde hace al menos 11 años.

Duilia de Mello nació en la ciudad de Jundiaí, interior de São Paulo, el 27 de noviembre de 1963, pero se mudó muy temprano a Río de Janeiro, donde creció y entró a la universidad, más precisamente a la Universidad Federal de Río de Janeiro. estudiar astronomía Duilia siempre ha estado interesada en el tema desde que tenía al menos 11 años y la gran fanática de la serie "Cosmos", presentada por el astrofísico Carl Sagan, decidió seguir su carrera con solo 14 años.

Fue una académica durante gran parte de su vida académica, pero las limitaciones brasileñas, que conocemos bien, obligaron a Duilia a buscar vivir de la astronomía en el extranjero. Contratada por la NASA, la científica hizo su trabajo postdoctoral en el Hubble y tuvo el privilegio, muy bien merecido, de poder caminar diariamente por los pasillos de la agencia espacial estadounidense. El lado complicado: trabajar 18 horas al día durante días y días. Pero tampoco se quejó Duilia: decidió cumplir su objetivo de llegar a la cima siendo una mujer en un área dominada por hombres.

En nuevas direcciones

Al salir de Brasil, temprano en un área mayormente ocupada por hombres e inevitablemente machista, Duilia notó que el problema era aún mayor, por increíble que parezca: aquí, un país supuestamente "atrasado" en el desarrollo científico, el científico vivió con un ambiente mucho más diverso de género (aunque todavía a años luz del ideal) de lo que descubrió allí.

El pequeño número de investigadores llamó la atención de Duilia, y los pocos que existían se consideraron menos capaces.

Duilia no solo tuvo que trabajar duro en sus estudios, sino imponer su lugar como científica en un ambiente dominado por los hombres que generalmente no la aceptaba como a una igual. El pequeño número de investigadores llamó la atención de Duilia, y los pocos que existieron, como ella, se consideraron menos capaces y sufrieron frecuentes acosos sexuales y morales.

Noticias espaciales

A pesar de los reveses que enfrentó, Duilia nunca fue superada por ninguna adversidad que encontró en el camino. Y así, logró hacer una serie de descubrimientos importantes para la astronomía. El 14 de enero de 1997, Duilia viajaba por Chile cuando decidió visitar un observatorio allí. Al poder operar el dispositivo por su cuenta, la científica fue tras observar las bellezas de su objeto de estudio sin ninguna ambición, pero para maravillarse de lo que vio.

Fue nada menos que una supernova que fue grabada y llamada 1997D.

Fue entonces cuando Duilia notó un objeto colocado en un lugar que se suponía que estaba vacío. ¿Una nueva estrella o algo así? El científico revisó su vista varias veces, incluso comparándolo con varios mapas estelares, y parecía que se había descubierto una nueva estrella. En realidad, no era nada menos que una supernova que fue grabada adecuadamente y llamada 1997D. El descubrimiento le dio un nuevo gas a su investigación, ya que revivió su fascinación por el descubrimiento de lo nuevo.

Alta responsabilidad

Los hallazgos de Duilia no se detienen allí: ella también formó parte del grupo que dio a conocer las llamadas Blue Bubbles, descubiertas por el telescopio Hubble entre tres galaxias. Las Burbujas Azules son los cúmulos de estrellas formadas por colisiones cercanas de gases y la turbulencia posterior. Estas formaciones se conocen como "orfanatos estelares" porque originan estrellas fuera de las galaxias que conocemos.

De lo que estoy más orgulloso en mi carrera es de ver el éxito de mis alumnos. Ya gradué tres doctorados y estoy en el cuarto

Como profesora de la Universidad Católica de América, Duilia también formó parte del equipo que descubrió el tamaño real de una galaxia espiral llamada NGC 6872. No es menos de cinco veces más grande que la galaxia de la Vía Láctea que habitamos, con aproximadamente 520 mil años luz de diámetro.

Más que encontrar nuevos cuerpos celestes en el espacio exterior, Duilia es responsable de algo aún más importante para el planeta Tierra: la inclusión de mujeres en esta área hasta ahora inaccesibles para ellas. “Lo que más me enorgullece en mi carrera es ver el éxito de mis alumnos. Ya me gradué tres doctorados y estoy en el cuarto. Veo el éxito de mis alumnos como una misión cumplida ”, dijo el científico entrevistador para la publicación Beta Scientist.

Reconocimiento justo

Como es generalmente el caso con los grandes nombres de la ciencia y la tecnología aquí en Brasil, Duilia de Mello también tuvo un mayor reconocimiento en el extranjero que aquí. Fue elegida como una de las 10 mujeres que cambiaron Brasil por Barnard College / Columbia University en 2013 y recibió el Premio Profesional 2013 de la Diáspora Brasil-Ministerio de Relaciones Exteriores y Ministerio de Industria y Comercio / ABDI. Fue elegida por la revista Época como una de las 100 personas más influyentes en Brasil en 2014.

Duilia hoy es vicedecana de la Universidad Católica de América y continúa su incansable investigación sobre los misterios del espacio. ¿Qué nuevas ideas descubrirá Star Woman en sus incansables estudios?

Genios brasileños # 5: Duilia de Mello, mujer estrella de la NASA a través de TecMundo