El pomo de metal de Marte es solo piedra

Marte no tiene una puerta oculta en sus montañas, ni siquiera objetos dejados por extraterrestres. Si bien los rumores generalizados fueron al menos entretenidos, la NASA proporcionó una explicación de la imagen que ha ganado el mundo pero que en realidad es solo una roca.

El pequeño objeto capturado por las imágenes de Curiosity recorrió Internet en comparación de su forma y textura con un picaporte, pero Ronald Sletten, un geoquímico de la Universidad de Washington y científico afiliado a la NASA, aclaró el episodio. Afirmó que tras un análisis más detallado se descubrió que la forma peculiar se obtuvo por la erosión natural causada por el viento en las rocas del planeta rojo.

La piedra de aspecto metálico también se encuentra aquí en la Tierra, en rocas planas de la Antártida y Noruega. Las piedras se llaman "ventifacts" y pueden desarrollar superficies multicolores, así como formas extrañas después de ser moldeadas por la arena y el viento durante cientos de años.

Este tipo de "voladura" natural erosiona el material más blando de las rocas y comienza a pulir el material más duro. Esto provoca variaciones físicas en los acantilados. Sin embargo, la composición exacta de la roca debe seguir siendo un misterio: la curiosidad se ha dirigido a un terreno distante para perforar en busca de agua y el equipo de la misión no tiene interés en regresar al sitio.

El portavoz de la NASA Guy Webster dijo en un comunicado a The Verge que la información del nuevo análisis solo se dio a conocer "en respuesta al interés público en la imagen".