Mito o verdad: ¿El consumo de zanahoria realmente es bueno para nuestra vista?

"Comer zanahorias porque es bueno para los ojos" es una de las frases favoritas de las madres cuando preparan ese plato saludable para sus hijos. Y si te atreves a cuestionar la efectividad de los alimentos, no es raro que la respuesta llegue en forma de "Por supuesto que sí". ¿Alguna vez has visto un conejo con gafas? ”. El hecho es que no fue su madre quien inventó esto: la relación de salud de ojo de zanahoria comenzó a hacerse popular durante la Segunda Guerra Mundial.

En las diversas batallas aéreas británico-alemanas durante la guerra contra los nazis, el gobierno de Inglaterra atribuyó el éxito de sus pilotos en campañas nocturnas a una dieta rica en zanahorias. El antiguo Ministerio de Alimentación del país aparentemente informó que los miembros de su fuerza aérea tenían una visión nocturna avanzada gracias a la verdura, cuyo consumo todavía era alentado por los civiles para que no sufrieran apagones causados ​​por los bombardeos.

Posteriormente se creía que la Royal Air Force (RAF) británica había utilizado la información estratégicamente para ocultar el uso de su nueva tecnología de radar, que se instaló en secreto en los aviones para las batallas nocturnas. Sin embargo, no todos están de acuerdo con esta teoría, ya que, según Bryan Legate, curador asistente del Museo de la RAF en Londres, el plan nunca se propuso engañar a los nazis, que incluso tenían su propia versión de radar en el aire.

Entonces, ¿funciona la zanahoria?

El vegetal puede mejorar la visión dependiendo de algunas condiciones, ya que es rico en betacaroteno, un pigmento natural que ayuda a "alimentar" los ojos. Nuestro cuerpo utiliza betacaroteno para producir vitamina A, un nutriente esencial para que el ojo humano traduzca la luz que capta en señales que se envían al cerebro, aumentando la eficiencia incluso en condiciones de poca luz.

Se sabe que la privación de vitamina A puede incluso hacer que la córnea prácticamente desaparezca. En los países pobres esto es más evidente, con un estimado de 250 a 500, 000 niños que, con deficiencia severa de vitaminas, se vuelven ciegos. En Nepal e India, las pruebas con suplementos de beta-caroteno o vitamina A mostraron directamente signos de recuperación y una mejor visión nocturna.

Entonces, ¿cuánta zanahoria se necesita para cuidar adecuadamente nuestra vista? Aunque la mayoría de los estudios en el área se centran en los beneficios del betacaroteno o la vitamina A, se puede estimar que una ingesta diaria de 100 gramos de zanahoria es suficiente para mantener la salud ocular.

Sin embargo, es bueno saber que no sirve de nada obstruir las zanahorias para lograr una "visión más allá del alcance", después de todo, nuestro propio cuerpo solo toma betacaroteno hasta cierto punto cuando comienza a descartar el exceso de pigmento. Aunque no hay un nivel tóxico para el betacaroteno, el consumo excesivo hará que obtenga un cierto tinte anaranjado, como un Oompa-Loompa.

Para preservar la visión, lo ideal sería combinar la ingesta de zanahorias con vegetales de hoja como la espinaca y la col rizada, que contienen luteína y zeaxantina. Estos elementos pueden proteger sus ojos al filtrar ciertas ondas de luz visible que pueden dañar la retina. Entonces, sé como el conejo, obedece a tu madre y come esa sabrosa ensalada regularmente.