La NASA captura imágenes sin precedentes de una gigantesca erupción solar
El último observatorio solar de la NASA capturó imágenes del sol liberando una corriente de partículas cargadas a 2, 4 millones de kilómetros por hora. La cortina de radiación, que se observó el 9 de mayo, es la primera eyección de masa coronal (EMC) observada por el satélite del espectrógrafo de imágenes de región de interfaz (Iris).
La grabación revela EMC en detalle, mostrando actividad en un área de aproximadamente 5 Tierras de ancho y 7.5 Tierras de alto. Como el observatorio necesita posicionarse un día antes, fue una suerte que la erupción ocurriera justo cuando la sonda apuntaba hacia la estrella.
“Nos enfocamos en regiones activas para tratar de visualizar una erupción o EMC y luego esperar y animarnos por algo. Este es el primer EMC claramente visible para Iris, por lo que el equipo está muy entusiasmado ”, comentó Bart De Pontieu, científico del Laboratorio de Astrofísica y Solar Lockheed Martin en California.
Entender mejor
Durante una EMC, los cambios en los campos magnéticos del sol provocan que una gran parte de la superficie de la estrella se expanda rápidamente, expulsando miles de millones de toneladas de partículas al espacio.
El material que se expulsa durante una eyección de masa coronal tarda dos o tres días en llegar a la Tierra y entra en contacto con las capas más externas de los campos magnéticos de nuestro planeta. De esta manera, un EMC puede dañar las señales de comunicación y causar explosiones inesperadas en las centrales eléctricas. La buena noticia es que la EMC que ocurrió a principios de este mes no tuvo un impacto significativo en la Tierra.
Los EMC a menudo van acompañados de erupciones solares, que son fenómenos que producen radiación a través del espectro electromagnético en todas las longitudes de onda. Iris puede observar ambos tipos de eventos solares. El satélite se lanzó en junio de 2013 para estudiar mejor las capas del sol que aún intrigan a los científicos.
