El nuevo estudio de la NASA puede facilitar la identificación de planetas habitables

Uno de los mayores desafíos para la agencia espacial estadounidense NASA y sus científicos asociados es determinar con mayor precisión qué estrellas pueden ser habitables. Sin embargo, un nuevo estudio revela que los planetas pequeños pueden contener océanos durante miles de millones de años, a pesar de que están realmente cerca de sus estrellas. La clave para esto es la cantidad correcta de radiación infrarroja.

La NASA y el grupo del Instituto de Tecnología de Tokio utilizaron modelos 3D avanzados para simulación

Para saber cómo llegaron a este resultado, primero hay que entender que si un mundo está demasiado frío, se congelará el agua, lo que obviamente hace que la formación de la vida sea bastante complicada. Si hace mucho calor, el líquido se evapora y pasa a la estratosfera, donde la luz ultravioleta lo transformará en hidrógeno y oxígeno. También hay una tercera situación llamada "invernadero húmedo", que conduce a la pérdida de los mares y también cumple pocas condiciones para la supervivencia de cualquier criatura.

Utilizando un modelo 3D de una atmósfera de última generación, el Instituto Goddard de Estudios Espaciales (GISS) de la NASA y un equipo del Instituto de Ciencias de la Tierra-Vida del Instituto de Tecnología de Tokio simularon la circulación de un planeta en un sistema hipotético. Estrella enana roja. "Hemos encontrado un papel importante para el tipo de radiación que emite una estrella y el efecto que tiene sobre la circulación atmosférica de un exoplaneta en la producción del estado húmedo del invernadero", dice Yuka Fujii, un científico de GISS.

El descubrimiento

Hasta entonces, los científicos habían imaginado que si la superficie de un planeta estuviera demasiado caliente, a unos 65 grados Celsius, las condiciones serían las desfavorables que se encuentran en el estado de "invernadero húmedo". Sin embargo, el grupo señaló en una investigación realizada sobre la estrella enana roja Trappist-1 que esto no estaba sucediendo.

Con el estudio será posible canalizar el número de candidatos para mundos habitables

El modelo presentado en la simulación mostró que si un exoplaneta está más cerca de su estrella principal, el calentamiento por infrarrojos aumentaría la humedad en la atmósfera más gradualmente. Esto significa que, al contrario de los resultados anteriores, el lugar podría ser el hogar de seres vivos tal como lo conocemos.

Las pruebas continúan, y si el estudio es validado, ayudará a seleccionar candidatos para mundos habitables fuera de nuestro Sistema Solar. Los científicos primero pueden medir la radiación de una estrella, sabiendo que el enfriador emite más radiación infrarroja cercana. A partir de ahí, podrían medir la composición atmosférica del planeta utilizando métodos espectroscópicos.

"Al conocer la temperatura de la estrella, podemos estimar si los planetas cercanos tienen el potencial de estar en estado húmedo de invernadero. Si hay suficiente agua para ser detectada, probablemente significa que el planeta está en estado húmedo de invernadero", dijo el coautor. del estudio, Anthony Del Genio de la NASA. En ese caso, el agua se derrama rápidamente y los océanos estarían condenados.