Los 10 casos más extraños de histeria colectiva
Es posible que haya escuchado sobre la histeria colectiva, pero si no sabe nada al respecto, prepárese para conocer una de las situaciones psicológicas más intrigantes que pueden desarrollarse en la mente humana.
Los brotes de histeria colectiva (también conocida como enfermedad masiva psicógena) se producen cuando un grupo de personas tiene síntomas, trastornos o reacciones similares, simpatizantes de cualquier hecho, imaginarios o exagerados.
En esta lista, hemos reunido los brotes colectivos más impresionantes de la historia, desde situaciones de pánico hasta reacciones desproporcionadas ante cualquier acontecimiento cotidiano. Compruebe a continuación todo lo que la mente humana puede crear con una pequeña influencia externa.
1. La epidemia de la risa en Tanzania
Reír puede ser peligroso. Al menos eso es lo que encontrarás después de aprender la extraña historia de la histeria colectiva que ocurrió en Tanzania. Inexplicablemente, una broma contada dentro de un internado causó que la población de varias ciudades de la región de Tanganica tuviera episodios de risa incontrolables.
El evento ocurrió en 1962 y, por increíble que parezca, solo terminó 18 meses después de que comenzó. Según los investigadores, los estudiantes se echaron a reír después de escuchar la broma, transmitiendo la histeria a sus padres, quienes la transmitieron a los residentes cercanos.
La risa causó varios síntomas derivados de la risa incontrolable, como dolor, desmayo, problemas respiratorios, erupciones e incluso ataques de llanto.
2. La tragedia del cine Oberdan
La historia tuvo lugar en abril de 1938 en Sao Paulo y tuvo un final terriblemente trágico, pero comenzó de una manera curiosa. Según los informes de los que están en el sitio, un pánico se extendió por uno de los pasillos del Cine Oberdan por un grito de fuego.
Sin embargo, nunca hubo ninguna señal de fuego. Muchos atribuyeron el incidente en un momento de la película en el que se estrellaron dos aviones, lo que habría motivado el grito del espectador. Incluso sin señales de humo, el cuarto de niños lleno de gente fue invadido por la histeria colectiva, lo que resultó en docenas de personas pisoteadas y más de 30 muertos.
La versión oficial de la policía es un poco diferente, pero no cambia la desproporción entre el hecho y la reacción del público. Según la conclusión de los investigadores, uno de los niños tuvo un fuerte dolor de estómago durante la película y, después de varios intentos desesperados por encontrar la linterna, el niño decidió ir solo al baño.
Aunque no pudo llegar a su destino a tiempo, el joven (que finalmente satisfizo sus necesidades en el camino) se dirigió al baño, donde las luces estaban apagadas. Al ver una pila de periódicos, decidió hacer una antorcha para visualizar el entorno. La puerta entreabierta permitió que un espectador viera la luz de la llama. Entonces habría gritado, lo que generó todo el pánico en el lugar. El fuego nunca existió, pero las consecuencias de la histeria aniquilaron a familias enteras.
3. El río de agua dulce
Mahim Creek es uno de los ríos de agua salada más contaminados de la India. Recibe toneladas de aguas residuales y desechos industriales todos los días. Sin embargo, en 2006 la noticia de que su agua se había convertido en dulce y potable se extendió sin ninguna explicación para el rumor.
En cuestión de horas, comenzaron a surgir más rumores de que otros ríos se habían vuelto potables en la región. Mientras los funcionarios temían brotes de enfermedades e intentaban advertir a las personas que no bebieran agua, docenas de residentes ya habían recogido agua de botellas de plástico.
Al día siguiente, aquellos que creyeron el rumor dijeron que las aguas se habían vuelto saladas nuevamente. No existen datos sobre el daño causado después del episodio.
4. La epidemia de insectos.
En 1962, una misteriosa enfermedad surgió en una fábrica de telas estadounidense. Después de los rumores de que los insectos en el cobertizo transmitirían un virus extremadamente resistente, decenas de trabajadores comenzaron a mostrar síntomas de la supuesta enfermedad, como náuseas, mareos, vómitos y somnolencia.
Sin embargo, nunca se ha encontrado evidencia de que estos insectos realmente existieran, ni siquiera las picaduras en los cuerpos de las personas infectadas. Los investigadores creen que la ansiedad y la tensión causadas por los rumores fueron responsables de los síntomas.
5. La guerra de los mundos
Esta es posiblemente la historia de histeria colectiva más conocida del mundo. En 1938, se transmitió una adaptación de The War of the Worlds en Columbia Broadcasting System, pero no se recibió como se esperaba.
Dirigido y narrado por Orson Welles, el episodio se transmitió en medio de la tensión de los momentos anteriores a la Segunda Guerra Mundial. Algunos oyentes no sabían que la narración era una lectura de ficción, y cuando encendieron la radio en medio de la transmisión, creyeron que era un boletín.
Al final de la tarde, lo que era solo ficción se había hecho realidad: miles de personas salieron a las calles de ciudades como Nueva York y Nueva Jersey, aterrorizadas por la supuesta guerra que había comenzado. La policía tardó horas en poner fin a la confusión, que se convirtió en noticia en todo el mundo.
6. El hombre mono asesino
En 2001, comenzaron a circular rumores en toda la India de que una extraña criatura mitad hombre y mitad mono apareció por la noche atacando a la gente. Comenzaron a surgir docenas de informes oculares inconsistentes, pero incluso sin ninguna prueba de la existencia de la criatura, la histeria invadió la región.
La policía reportó tres casos de personas que murieron y 15 más que resultaron gravemente heridas al saltar por las ventanas, creyendo que habían visto a la criatura en sus habitaciones por la noche. No se encontraron pruebas.
Once personas y el diablo
En París, en 2010, un caso de histeria colectiva completamente inútil conmocionó al mundo. Un hombre, levantándose desnudo en medio de la noche para calentar la botella de su hijo, fue confundido por su esposa con el "Diablo".
Al verlo, ella comenzó a gritar pidiendo ayuda, llamando al hombre un demonio. Su hermana, al escuchar los gritos, hirió la mano del niño con un cuchillo. Otras 10 personas de la familia ayudaron a las mujeres a expulsar al hombre de la escena. Inexplicablemente, ninguno de ellos reconoció al individuo para disipar la confusión.
El niño entonces trató de regresar al departamento. Como resultado, todos los que vivían allí comenzaron a saltar por la ventana, tratando de escapar de lo que creían que era el demonio. En la confusión, varios de ellos resultaron heridos y murió un bebé de cuatro meses. La policía no encontró drogas en la escena, ni siquiera evidencia de culto religioso u oscuro en el departamento.
8. El ataque terrorista que nunca existió
En Melbourne, Australia, un empleado del aeropuerto internacional de la región se desmayó en la escalera mecánica. Sin razón aparente, otros funcionarios lo confundieron con un ataque terrorista. El sistema de aire acondicionado se apagó para evitar que el supuesto gas se extendiera por la habitación.
Los forenses nunca han descubierto ninguna secuela de sustancias tóxicas en la escena, sin embargo, más de 50 personas han sido trasladadas al hospital con síntomas similares a los de una empleada desmayada, que de hecho solo tuvo una enfermedad repentina.
9. El espíritu de Ceará.
En 2010, una escuela en el interior de Ceará interrumpió sus clases después de un caso de brote colectivo. Docenas de estudiantes entre las edades de 12 y 19 años dijeron que vieron el espíritu de un estudiante que había muerto.
Varios adolescentes estaban en una especie de trance cuando estaban en la escuela, lo que provocó el rumor de que la institución estaría embrujada. Se llamó a psicólogos, parapsicólogos e incluso a un sacerdote para hablar con los estudiantes y explicarles lo que estaba sucediendo.
Incluso con la ayuda de los profesionales, los casos de desmayos y síntomas similares a las convulsiones solo aumentaron y la escuela tuvo que cerrarse por un período de tiempo. Después del descanso, el caso aparentemente se resolvió por sí solo.
10. La danza de la muerte.
En 1518, un caso de histeria de baile incontrolable surgió en Estrasburgo, Francia. Fao Troffea, un residente local, comenzó a bailar en la calle, aparentemente sin razón y sin música.
Los informes dicen que sus pasos fervientes duraron de cuatro a seis días sin interrupción. En una semana, 34 personas ya se habían unido al bailarín y en menos de un mes había más de 400 personas bailando frenéticamente en las calles. La mayoría de estas personas finalmente murieron por agotamiento o por causas como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
* Publicado originalmente el 18/09/2013.
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