Los fascinantes cocodrilos que viven en las cuevas subterráneas de Gabón

Limitando con Guinea Ecuatorial y la República del Congo, hay un pequeño y desconocido país africano llamado Gabón, o República Gabonesa, en la nomenclatura oficial. Dueña de innumerables bellezas naturales, la región también alberga una especie única de cocodrilos, que viven toda su vida dentro de un complejo subterráneo conocido como Abana Caves.

Encontradas por primera vez en una expedición en 2010, estas mascotas no causan daño a los humanos, sobre todo porque son completamente ciegas. Biológicamente, se parecen mucho a los cocodrilos enanos ( Osteolaemus tetraspis ), que tienen el mismo tamaño promedio de 1, 5 metros para un individuo adulto. Sin embargo, sus cabezas son más anchas y sus escamas son de color naranja, posiblemente debido a alguna degeneración fisiológica o dieta equilibrada.

Por cierto, hablando de dieta, vale la pena comentar que la alimentación de estos cocodrilos es muy restringida. Solo ingieren murciélagos (abundantes en la cueva), algas, grillos y otros pequeños insectos. Un estudio preliminar de su ADN reveló una pequeña diferencia porcentual entre los cocodrilos comunes que viven en los bosques circundantes: su población temprana pudo haber quedado atrapada en la cueva y reproducida sin poder regresar al extranjero durante miles de años.

¿De dónde vinieron?

Hoy en día, la única forma de ingresar a las Cavernas de Abanda es a través de pozos que tienen más de 7 metros de profundidad: los investigadores locales dedicados a estudiar el fenómeno creen que una vez hubo entradas a nivel del suelo que finalmente se cerraron debido a deslizamientos de tierra., evitando que los cocodrilos escapen. Actualmente, alrededor de 20 individuos viven armoniosamente allí, todos los cuales ya han sido debidamente marcados y catalogados por los científicos.

Todavía hay muchas preguntas por responder (como las razones que llevaron a los primeros cocodrilos a esconderse allí), y probablemente solo se resolverán en una exploración más profunda después de muchos años de estudio, tanto que los cocodrilos naranjas ni siquiera poseen Un nombre científico apropiado.

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