¿Por qué las cebras tienen rayas?
Sí, damas y caballeros. El año es 2018, pero una de las preguntas que hemos estado haciendo durante décadas todavía no tiene respuesta. Ahora, una de las hipótesis más fuertes que trata de explicar las rayas de piel de cebra acaba de descartarse después de un experimento científico.
El estudio fue dirigido por uno de los tipos más decididos para resolver este misterio, un científico húngaro llamado Gábor Horváth de la Universidad Eötvös Loránd. Hasta entonces, se creía que una de las razones de las características en blanco y negro era algún tipo de equilibrio térmico. Esto se debe a que, en lugares más cálidos, las cebras tienden a tener más rayas que en las regiones más frías.
Debido a que el blanco y el negro absorben el calor de diferentes maneras, se creía que cuanto más intenso fuera el patrón de color, más fácil sería para las cebras bajar la temperatura corporal.
Sin embargo, el experimento reciente demostró que, en el caso de las pieles de estos animales de la familia de los caballos, no había tanta diferencia. Para probar esta hipótesis, los investigadores "vistieron" barriles de piel de cebra, ganado y caballo con diferentes patrones de color: rayado, negro, gris y blanco.
Los galones se mantuvieron al aire libre durante meses, y la temperatura interna de su contenido se midió continuamente, mientras que los investigadores observaron los niveles de distribución de temperatura en las superficies del barril y los compararon con los de las cebras mediante termografía.
Primero, por supuesto, compararon las características de la reproducción de calor que ofrecían los barriles cuando estaban envueltos en la piel del animal, para asegurarse de la validez del estudio, y solo a partir de eso se procedió con el progreso del análisis.
El resultado fue que la diferencia de temperatura en el contenido del barril no fue lo suficientemente significativa como para justificar el problema de las rayas. "La temperatura interna promedio de los barriles aumentó de la siguiente manera: ganado blanco, ganado gris, cebra real, cebra artificial, caballo gris, ganado negro", informa el artículo publicado por los investigadores en la revista Scientific Reports.
Esta no es la primera investigación científica sobre la piel de cebra, ni siquiera el primer intento de Gábor Horváth. Hace unos años, en 2012, también participó en otra investigación que encontró algo que sigue siendo una de las justificaciones más fuertes: que la combinación de rayas blancas y negras refleja la luz de una manera polarizada que ayuda a mantener alejadas a las moscas e insectos para que no sigan empujando a los pobres caballos.
Ahora que la hipótesis del control térmico se ha fundamentado, esta teoría de la luz reflejada sigue siendo una de las mejores explicaciones, especialmente porque ayuda a justificar el hecho de que tienen más rayas en entornos más cálidos, que también son los que revelan la presencia más masiva. de moscas
Otra justificación plausible es que las rayas ayudan a crear una especie de ilusión óptica que confunde o eclipsa a los depredadores cuando corren o huyen. Si bien estas dos hipótesis son fuertes, el misterio permanece, al menos hasta que Horváth pueda resolverlo.
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