La recta robótica será una mano en el volante para los médicos que estudian la próstata
Uno de los mayores tabúes de los hombres, especialmente entre los heterosexuales, es la prueba de próstata, que se recomienda a partir de los 45 años o 5 años antes si hay una incidencia de cáncer en la familia. El miedo a cómo se hace a través del contacto rectal hace que muchos hombres lo eviten tanto como sea posible. Pero está llegando nueva tecnología para empoderar aún más a los médicos y hacer que el examen sea más rápido y menos incómodo.
Por supuesto, un dedo meñique en el ano nunca será incómodo para quienes piensan que esto es sinónimo de homosexualidad, pero un recto robótico promete hacer que la experiencia sea menos traumática. Con él, los médicos y las enfermeras tendrán una comprensión completa del recto masculino, incluidas las sensaciones de lo que es normal y lo que no es estándar, en este caso, la próstata agrandada.
A través de la tecnología háptica, los médicos podrán ver en una pantalla de computadora todo lo que están estudiando en el recto robótico, incluidos los gráficos en 3D de los órganos analizados. Es bueno saber, por ejemplo, que el agrandamiento de la próstata puede estar relacionado con otras enfermedades, no solo con el cáncer. Varios de estos escenarios se pueden programar en este robot.
Sensación real de la piel
La invención proviene de investigadores del Imperial College de Londres, Reino Unido, y fue presentada en la conferencia Eurohapitcs, que tuvo lugar del 4 al 7 de julio de 2016 en Londres. El equipo ahora prepara un modelo femenino del robot para que los exámenes ginecológicos también puedan estudiarse con esta tecnología.
Actualmente hay modelos de plástico en los que los médicos estudian los exámenes de próstata, pero ninguno de ellos se parece tanto a la realidad como al robot presentado en la conferencia. La novedad reproduce la sensación real de la piel y otros tejidos vivos (externos e internos), por lo que es mucho más fiel y confiable.
Por supuesto, siempre existe la posibilidad de que los médicos practiquen exámenes táctiles en voluntarios. ¿Pero dónde encuentras a las mejores personas que pasan por esta experiencia? Si es un tabú tomar el examen real, ¿qué dirá hacer solo para enseñar a los médicos las técnicas táctiles rectales correctas?
Guante con sensores
Para el diseño del robot prostático, los investigadores se basaron en imágenes de resonancia magnética voluntarias para crear una estructura anatómica promedio de los órganos de la región rectal del hombre. Además, especialistas en próstata y cirujanos médicos aconsejaron y probaron que el robot sea lo más fiel posible a la realidad.
"El tamaño y la forma del recto y la próstata pueden variar mucho de persona a persona, y esta tecnología permite a los médicos practicar sus habilidades en muchos pacientes virtuales diferentes", dijo Fernando Bello, uno de los investigadores responsables de la innovación. "Experimentar una sensación realista es crucial en el aprendizaje", concluyó Bello.
El siguiente paso es desarrollar guantes de sensores que puedan probarse primero en el recto robótico y luego aplicarse a los pacientes para recopilar datos de salud de la próstata aún más precisos. Se espera que en un futuro cercano, las pantallas táctiles puedan traer mucha más información que hoy.
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