¿Comerías filetes producidos en impresoras 3D?
¿Las impresoras 3D alguna vez producirán carne como esta? (Fuente de la imagen: ThinkStock)
Cuando comemos un filete, sabemos que el origen de ese alimento es un animal que hace unos días todavía estaba vivo. Incluso molesta a algunas personas hasta el punto de que renuncian a los placeres de la carne. Pero ahora los vegetarianos de todo el mundo pueden celebrar porque la solución está cerca: máquinas capaces de imprimir filetes para consumo humano.
Con las bioimpresoras que la compañía Modern Meadow pretende poner a disposición en el mercado, la comida se produciría sin la matanza de ningún animal. Fundada por Gabor y Andras Forgacs, padre e hijo, la compañía recibió recientemente una inversión de $ 350, 000 de Peter Thiel, uno de los nombres más prominentes y cofundador del servicio de Silicon Valley. PayPal. Ahora, más detalles sobre la creación salieron a la luz.
La técnica de producción de este tipo de carne es prácticamente la misma que la de una impresora 3D estándar, y el objeto se produce capa por capa mediante un modelo digital. Sin embargo, como materia prima, las bioimpresoras de Modern Meadow utilizan biotipos, es decir, soluciones que contienen muchos tipos de células.
Además, el tejido animal está impreso en moldes de agarosa, uno de los componentes de la solución de gelatina extraída de algas rojas (agar-agar). Unos días después de la impresión, el filete se toma de estos moldes y se lleva a un biorreactor que estimula el tejido para que madure las fibras musculares.
Según una entrevista con la BBC, el profesor. Gabor Forgacs afirma que ya tiene un prototipo de este tipo de impresora 3D, capaz de imprimir tejidos vivos, pero que el resultado aún no es apto para el consumo.
¿Cómo se produce la biotinta?
Para producir este tipo de carne, los científicos extraen células madre o células específicas de un animal a través de biopsias. En el caso de las células madre, pueden multiplicarse muchas veces y también convertirse en un tipo específico de célula, como las células musculares. Por lo tanto, cuando alcanzan una cierta cantidad, se almacenan en biografías que, en lugar de tinta tradicional, contienen un compuesto hecho de miles de células vivas.
En cierto modo, lo que está haciendo Modern Meadow es ir un paso más allá de la medicina regenerativa, algo que el mismo Gabor pudo lograr en una inversión previa. Cuando ayudó a fundar Organovo, un pionero en la impresión de estructuras vivas con fines médicos, pudo producir vasos sanguíneos completamente funcionales a partir de las células de una persona.
(Fuente de la imagen: Reproducción / BBC)
Esta es una de las grandes promesas de las impresoras 3D, ya que se han desarrollado otros experimentos similares en todo el mundo. Por ejemplo, el artículo de la BBC nos dice que los investigadores de la Universidad de Columbia pudieron implantar un diente impreso por una bioimpresora en la mandíbula de una rata. Además, los científicos de Carolina del Norte pudieron imprimir células directamente en la herida de la piel del ratón, acelerando así el proceso de regeneración.
Por ahora, la técnica aún es demasiado experimental para ser utilizada por humanos, especialmente teniendo en cuenta que la impresión de un filete, por ejemplo, es mucho más simple que la de un órgano funcional. Y como si eso no fuera suficiente, todo el proceso sigue siendo muy costoso: imprimir una hamburguesa costaría alrededor de R $ 646 mil. Por el bien del presupuesto del hogar, en este momento, es mejor continuar con verduras o filetes naturales.
