¿Has oído hablar de los comedores de pecado?

En el pasado, era muy común que se llamara a un sacerdote al lecho de muerte de una persona para que pudiera recibir la unción, de modo que su paso a la casa de Dios se llevara a cabo sin problemas.

En la Edad Media, un método similar también se realizaba de esta manera, pero no por un sacerdote sino por un "devorador de pecado" o devorador de pecado. Además, el ritual se realizó poco después de la muerte, mientras que la unción extrema se realizó en las últimas respiraciones de un paciente.

Reenviar almas

Desde entonces, más común en lugares religiosos en Inglaterra, Escocia y Gales, el alma de un difunto recibió un poco de ayuda de este profesional para mudarse al reino de los cielos. ¿Pero por qué "devorador de pecados"? Bueno, el nombre realmente tiene que ver con comer, pero de manera simbólica, las malas acciones del difunto.

No conectado con ninguna iglesia, el devorador de pecados visitaría el cuerpo del difunto y comería un pedazo de pan que había sido colocado en el cofre del cadáver. Esta actitud absolvió simbólicamente todos los pecados no confesados ​​de los muertos y, según la antigua creencia, aceleró su camino al cielo.

Sin embargo, en épocas anteriores la ceremonia solo se realizaba en casos en que la muerte era repentina y no se había hecho una última confesión del moribundo a un sacerdote. Veces después, se recurrió al devorador de pecados incluso después de las muertes naturales para ayudar a evitar que el alma deambule por la tierra como un fantasma.

El pan de pecados

Para las personas en estos lugares, la pieza en el cofre del difunto sirvió para absorber los pecados del difunto que no tuvo tiempo de confesarlos a un sacerdote. Era como si el pan se llevara todos los "bamboleos" de la vida. Algunas veces los rituales iban acompañados de vino o cerveza, probablemente dependiendo del tamaño de los pecados de los muertos, se necesitaba algo para ayudar a que el pan bajara.

Los antiguos creían que cuando el devorador de pecados comía el pan, también comía los pecados de los muertos, tomaba para sí las acciones mundanas y liberaba su espíritu para ir al cielo.

No es sorprendente que estos comedores de pecado no fueran aceptados por la iglesia. Aunque su función era beneficiosa (al menos para la paz de los miembros de la familia del fallecido), también fueron empujados a la casta más baja de la sociedad. La mayoría de ellos eran pobres y no recibían casi nada por su servicio.

Muchos incluso eran mendigos, tratando de sobrevivir entre el estigma que los rodeaba. La gente creía que los comedores estaban absorbiendo los pecados de los muertos que ayudaban, cada vez más depravados con cada alma que salvaban. Sería una injusticia, ¿no?

El último devorador

Las tradiciones que comen el pecado tienen sus raíces en la Edad Media, pero la costumbre murió hace poco más de cien años. Se cree que el último devorador de pecados que trabajó en Inglaterra fue un hombre llamado Richard Munslow, quien murió en 1906.

A pesar de la idea de que la mayoría de los comedores de pecado no estaban relacionados con ninguna entidad ecuménica, este hombre fue enterrado en el cementerio de la Iglesia Ratlinghope en Shropshire.

Según los registros, la creencia era que se había convertido en un devorador de pecados después de la muerte de sus tres hijos, que estaban infectados con tos ferina en ese momento. También, a diferencia de la mayoría de los comedores de pecado tradicionales, no era un mendigo ni degradado por la sociedad, ya que también trabajaba como agricultor.