¿Sabes cómo se formó el sistema solar?
Nuestra "dirección oficial" en la Vía Láctea, como todos saben, es el Sistema Solar, donde la Tierra, nuestro hermoso y pequeño planeta, orbita alrededor del Sol, junto con otros mundos y una gran cantidad de estrellas más pequeñas. ¿Y sabes cuándo y cómo se formó nuestro sistema planetario? Según la gente de Wise Geek, esto sucedió hace unos 4.600 millones de años, es decir, poco más de 9.000 millones de años después del Big Bang, el evento que dio origen al universo.
¿Y cómo llegaron los científicos a esta edad de 4.600 millones de años? La estimación se propuso después de que algunos meteoritos, incluido el Diablo Canyon, dataran por radiocarbono. Según Wise Geek, los científicos creen que tanto el Sol como el Sistema Solar se formaron aproximadamente al mismo tiempo a partir de una enorme nube de material de muchos, muchos años luz de diámetro.
Nacimiento de estrellas
La idea de que el Sistema Solar se formó a partir de una concentración gigantesca de polvo y gas de estrellas se conoce como la "Hipótesis Nebular", que no es perfecta, pero ayuda a explicar la estructura actual de nuestro sistema planetario. Según Nola Taylor Redd, del portal Space.com, esta hipótesis propone que algo, como una supernova, por ejemplo, provocó que el material de la nube forme grumos que, a su vez, se volvieron más densos.
Aún de acuerdo con la hipótesis nebular, las regiones más densas dentro de la nube se estaban colapsando bajo su propia gravedad, dando lugar a numerosos cuerpos celestes jóvenes conocidos como protostars. La acción gravitacional de estos objetos, a su vez, atraía cada vez más material y, poco a poco, todo esto se compactaba y provocaba reacciones de fusión nuclear y las propias estrellas, entre ellas nuestro Sol.
Después de que comenzaron las reacciones nucleares, el sol recién nacido habría comenzado a soplar vientos estelares que, además de ayudar a "despejar" un área grande a su alrededor, condujeron a la formación de un disco material (llamado disco protoplanetario) que estaba orbitando alrededor de la estrella. Luego, la acción gravitacional del Sol hizo que los fragmentos de este disco comenzaran a condensarse y eventualmente formaran los planetas.
Sistema en formacion
Los planetas del Sistema Solar se formaron gradualmente, a partir de la aglomeración de partículas de materia presentes en el disco protoplanetario que se condensaron y agruparon, formando pequeños objetos.
Luego, estos objetos chocaron entre sí y se fusionaron en cuerpos más grandes, y con el tiempo los mundos que conocemos comenzaron a surgir. Se estima que el proceso de formación de planetas tomó alrededor de 100 millones de años, ¡lo que en términos astronómicos sería equivalente a un chasquido!
Los pequeños mundos rocosos, compuestos principalmente de silicato y hierro, se formaron más cerca del sol porque las temperaturas eran demasiado altas para que los elementos volátiles se condensaran en sus superficies. Por lo tanto, es por esta razón que Mercurio, Venus, la Tierra y Marte están más cerca de nuestra estrella.
Los gigantes gaseosos, por otro lado, se formaron en regiones más alejadas del Sol, donde las temperaturas son lo suficientemente bajas como para que los compuestos volátiles puedan condensarse. Estos "planetas" son, como saben, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, y actualmente se encuentran en las órbitas más externas del Sistema Solar.
Además de los planetas, tenemos dos cinturones de asteroides: uno que se encuentra entre Marte y Júpiter, y cuya formación está asociada con la acción gravitacional del gigante gaseoso, y otro que se llama Cinturón de Kuiper y es donde Plutón y otros planetas. son enanos y cuerpos celestes. Más allá de eso está la Nube de Oort, un enorme disco compuesto principalmente de amoníaco, hielo y metano, que se originó cuando el Sistema Solar estaba en las primeras etapas de su formación.
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