¿Sabes por qué los pandas prácticamente solo se alimentan de bambú?

Aunque todas las especies de osos también se alimentan de plantas, son mamíferos biológicamente clasificados dentro del orden de los carnívoros. Sin embargo, el oso panda tiene un promedio de 99% de su dieta solo de bambú y muy raramente se alimenta de un pez o una rata. Y lo más curioso de esto es que su cuerpo no está adaptado para sobrevivir solo.

A diferencia de los herbívoros, el panda no puede extraer energía de la celulosa, el componente principal de las paredes celulares de las plantas. Esto hace que el animal absorba muy pocas calorías de cada tallo consumido, mientras que el resto prácticamente "pasa directamente". Aunque ha evolucionado hasta el punto de que sus órganos ya no están dañados por las astillas vegetales, esto no fue suficiente para resolver el problema.

Esta especie, cuando está libre en la naturaleza, pasa unas 16 horas al día talando y comiendo solo bambú, bambú y más bambú, y la razón puede ser relativamente simple pero extremadamente difícil de resolver. Los científicos creen que los pandas han sufrido alguna mutación genética a lo largo de su desarrollo y, como resultado, no han podido tolerar el sabor de la carne. Por esta razón, usan la poca energía que acumulan para seguir comiendo y esto hace que casi no tengan ganas de aparearse.

Cuando nace una camada, generalmente con dos cachorros, la madre solo trata de criar uno. Con una tasa de natalidad extremadamente baja, la devastación de su hábitat natural por manos humanas y la caza furtiva, el panda está en grave peligro de extinción. Actualmente, hay menos de 2.500 animales que viven libres en la naturaleza y solo 20 áreas de conservación en las montañas de China que mantienen ambientes propicios para la existencia de la especie.