Si es una persona consciente de la salud, es posible que se haya preguntado más de una vez después de lavarse las manos en un baño público qué sería más higiénico al secarse: usar esas toallas de papel individuales o sistemas de secado quienes usan chorros de aire o aire caliente, que se encuentran en lugares con menos frecuencia que las hojas de papel?

Otro problema que desafortunadamente puede cruzarse por la mente de menos personas es el impacto que cada uno de estos medios puede tener en el medio ambiente. ¿Qué sería más valioso: producir innumerables hojas de papel y desecharlas, o el gasto de energía causado por las máquinas de soplado de aire?

Cualquiera que sea su pregunta sobre el secado de manos fuera de nuestros hogares, donde usar una toalla compartida obviamente sería mucho más antihigiénico que cualquiera de las otras opciones, intentemos aclarar esta pregunta tanto como sea posible y responderla. lo que ha causado una gran fricción entre las partes interesadas, tanto los productores de papel como los fabricantes de secadoras.

La guerra entre papel y secadora.

Hace algún tiempo, se produjo un intercambio de barras muy fuerte entre profesionales de ambos lados de esta disputa: la defensa de Dyson, el mayor fabricante de dispositivos de secado de manos, fue el microbiólogo Toby Saville, un empleado de la compañía.

Al igual que su antagonista, Keith Redway, autor de un estudio que señala los defectos de los secadores en higiene y conocido por haber trabajado en la investigación de toallas de papel apoyadas por el European Tissue Symposium, organismo industrial vinculado a la fabricación del producto.

Se declara la guerra

Al final, ambos tuvieron motivos y puntos considerables para criticar el trabajo del "rival". Toby Saville declaró que el trabajo pro-hoja tenía defectos fundamentales, con errores inaceptables incluso para estudiantes universitarios. Keith Redway defiende su ciencia diciendo que los valores extrapolados sirven para incluir el riesgo potencial y que también deben tenerse en cuenta si el sujeto ha realizado un lavado de manos adecuado.

Después de todo, ¿qué es verdad?

Con tanta animosidad y otros intereses capitalistas involucrados en esta competencia poco saludable, las víctimas más grandes somos nosotros, los consumidores, que terminamos sin saber lo que realmente importa: ¿qué es lo mejor para las personas y el mundo?

Cuando se usan correctamente, ambos métodos pueden considerarse muy efectivos para que nuestras manos se sequen por completo.

El primer punto a evaluar es la eficiencia de secado que los métodos pueden proporcionar. Puede parecer un factor menor, pero no lo es: las manos mojadas son un plato lleno de bacterias, lo que hace que la humedad sea un ambiente favorable para la proliferación. Cuanto más seco, menos susceptibles son tus manos a las bacterias.

Ahí es donde entra una de las pocas opiniones que comparten las dos partes: los sopladores de chorro se secan las manos y las hojas de papel. Usados ​​adecuadamente, ambos métodos pueden considerarse muy efectivos para que nuestras manos se sequen por completo.

Las hojas de papel son muy efectivas para secar las manos.

El enemigo en este caso es el secador de aire caliente, que puede contener una gran cantidad de bacterias (que le gustan los ambientes más cálidos) y soplar el aire con poca fuerza. Esto lleva a un factor más a tener en cuenta: el lento proceso de los secadores de aire caliente hace que las personas se rindan en el medio y salgan del baño con las manos todavía húmedas, lo que genera muchas más bacterias.

Lava uno, lava el otro ...

Sin embargo, secarse las manos está lejos de ser un proceso efectivo para eliminar las bacterias. Esto es para lo que realmente nos lavamos las manos. Es decir, la forma en que nos lavamos las manos es infinitamente más importante para nuestra salud que la forma en que las secamos. Mantener este enfoque justo cuando está seco puede desviar nuestra atención de lo que es realmente importante.

Solo el 32% de los hombres y el 64% de las mujeres tienen una higiene de manos adecuada.

No es de extrañar que haya varias campañas para alentar el lavado de manos después de usar el baño, especialmente en áreas delicadas como hospitales y restaurantes. Aún así, eso no es lo que ves por ahí. Una encuesta realizada en el Reino Unido por la BBC preguntó a las personas si se lavaban las manos después de usar el baño.

La respuesta fue positiva en el 99% de los casos. Sin embargo, en la práctica, el resultado fue bastante diferente: con dispositivos que registraron el uso de grifos por parte de los usuarios del baño, solo el 32% de los hombres y el 64% de las mujeres tenían una higiene de manos adecuada.

Los secadores de aire pueden contener más bacterias que las hojas de papel

Secador de manos: ¿una bomba bacteriana?

Lo que se sostiene ampliamente en la opinión académica, para deleite de los fabricantes de papel, es que los secadores serían el peor método para secar las manos, especialmente en el caso de los sopladores de aire caliente.

Varios estudios de la Universidad de Westminster, Leeds, el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), y otros artículos publicados por el Journal of Applied Microbiology muestran que el uso del método que utiliza el soplado de aire aumenta la cantidad de bacterias en nuestras manos y peor. : Esparcen microbios por el aire, contaminando profundamente el medio ambiente.

Estudio sobre la dispersión de gérmenes causados ​​por secadores de manos.

La investigación muestra que los secadores de chorro de aire dispersan 60 veces más bacterias en el aire que los dispositivos de aire caliente y 1.300 veces más que las toallas de papel. Además, la mayor demora en el proceso de secado hace que las personas abandonen el método. Los estudios han demostrado que secarse las manos en las secadoras requiere 30 segundos de acción.

¿Las secadoras pueden ensuciarte las manos aún más?

La desventaja es que esto hace que las personas dejen de fumar en menos tiempo (19, 6 segundos para los hombres y 25, 4 segundos para las mujeres, un poco más paciente). Usar toallas de papel solo tomaría 11 segundos de nuestras preciosas vidas. Las hojas aún ayudarían a eliminar físicamente los restos de las manos mal lavadas, demostrando ser más efectivas que soplar aire.

¿Y el medio ambiente?

Si nos detenemos a mirar los métodos de secado de manos soplando aire y hojas de papel, podemos ver los puntos positivos y negativos en términos de bien medioambiental. Si, por un lado, la producción de papel requiere talar árboles y generar una gran cantidad de desechos, los secadores consumen una gran cantidad de electricidad, lo que genera un impacto ambiental según la fuente de electricidad utilizada.

El uso de hojas de papel causaría una "huella de carbono" un 70% mayor que la tecnología más avanzada entre los secadores.

A pedido de Dyson, el fabricante de dispositivos de soplador de aire, el MIT ha revisado el ciclo de vida de los métodos de secado de manos más comunes en los baños públicos, incluido el uso de paños y toallas de papel y diversos equipos que emiten chorros de aire caliente o frío

Las "huellas de carbono" son el registro de CO ₂ que emitimos a la atmósfera.

¿El resultado? El uso de hojas de papel causaría una "huella de carbono" un 70% mayor que la tecnología considerada más avanzada entre los secadores. Entender la "huella de carbono" como nuestro "rastro" ambiental en el mundo, es decir, el registro de cuánto dióxido de carbono se produce diariamente por nuestras prácticas y nuestro consumo, y cómo estas emisiones de gases influyen en el medio ambiente.

Intereses en la obra

Por supuesto, no podemos ignorar el hecho de que el estudio fue encargado por su mayor beneficiario: la empresa que fabrica los secadores de manos. Quizás es una forma en que la compañía utiliza para compensar los malos resultados al evaluar el método más higiénico y las hojas de papel han ganado. En cualquier caso, con tantos intereses involucrados en una industria que genera tanto dinero anualmente, es muy complicado golpear el martillo y decir cuál es la verdad.

El uso de dos hojas de toallas de papel emite 56 gramos de CO ₂ y el uso de un secador de manos durante 30 segundos arroja de 9 a 40 gramos de CO ₂ a la atmósfera.

Podemos tener en cuenta más detalles sobre la producción de hojas de papel. Si están hechos de árboles de reforestación, la "huella de carbono" es considerablemente menor. Los productos hechos a partir del reciclaje, por ejemplo, también pueden ayudar enormemente a preservar el medio ambiente.

Aún así, dada la producción promedio actual de ambos métodos de secado de manos, The Climate Conservancy, fundada por científicos de la Universidad de Stanford en los Estados Unidos, dice que el uso de dos hojas de papel emite 56 gramos. El CO ₂ y el uso de un secador de manos durante 30 segundos vierte de 9 a 40 gramos de CO ₂ a la atmósfera.

Haz tu elección

Al final, podemos llegar a la conclusión de que secarse las manos con toallas de papel es más higiénico pero más ecológico. Los secadores de aire pueden contaminar sus manos e infectar el aire con bacterias, pero tendrán un impacto ambiental mucho menor que la primera opción.

Aún más importante que eso es la forma en que nos lavamos las manos

Aún así, más importante que eso es la forma en que nos lavamos las manos. La práctica se considera entre los médicos la medida más importante como una estrategia para reducir la incidencia de infecciones nosocomiales, es decir, es muy importante y hace una gran diferencia en nuestra salud. Con las manos bien lavadas, el uso de algún tipo de antiséptico y, por supuesto, sin desperdiciar agua, el método de secado simplemente se convierte en un complemento en la protección de la salud y el medio ambiente.

Via TecMundo.

* Publicado el 5/5/2016