Avance en medicina: el virus del VIH se erradica del genoma animal por primera vez

Por primera vez en la historia, los científicos han eliminado con éxito el virus del VIH de animales vivos, una hazaña que representa un paso importante hacia el desarrollo de una cura definitiva en humanos. La investigación implicó la erradicación del virus del genoma de ratones de laboratorio a través de la técnica de edición genética CRISPR-Cas9, y la siguiente fase consistirá en aplicar el mismo método a los primates, y luego, si los resultados son positivos, proceder a ensayos clínicos con personas

Progreso

Una de las dificultades para encontrar una cura para la infección por VIH es que el virus se transforma a medida que prolifera en todo el cuerpo y es capaz de introducir su propio material genético en nuestro ADN, lo que le permite continuar reproduciéndose. Debido a esta característica "mutante" del VIH, la mejor arma que tenemos actualmente para combatir la infección es el uso de la terapia antirretroviral, que hace que el virus permanezca inactivo y no afecte el sistema inmunológico de las personas infectadas.

Este tratamiento, si bien es efectivo para evitar que el virus se replique, no lo elimina del cuerpo, no evita que se transmita por completo a otros humanos y las personas infectadas deben seguirlo de por vida. Ya el nuevo método en desarrollo se basa en la eliminación de fragmentos de ADN del virus de las células infectadas y el uso de medicamentos antirretrovirales para erradicar el VIH por completo y permanentemente.

(Fuente: The Journal / Reproducción)

En la investigación, realizada por científicos de la Universidad de Nebraska y la Universidad de Temple, ambas en los EE. UU., El equipo utilizó ratones modificados para presentar bioquímica similar a la humana, eliminó grandes fragmentos de VIH de las células infectadas y empleó CRISPR para rastrear a los ratones. tejidos en los que el virus podría "ocultarse" y destruirlo.

Luego, el equipo utilizó medicamentos antirretrovirales que se modificaron y administraron a través de nanocristales que podrían viajar a los tejidos donde el virus podría estar presente, incluso en estado latente, y liberar gradualmente el medicamento durante varias semanas. El uso de esta terapia estaba destinado a permitir que la técnica de edición genética tuviera tiempo para detectar y diezmar los genes del virus, y fue la combinación de estos dos enfoques lo que aseguró el éxito de los experimentos.

Al menos con los ratones "transgénicos", la tasa de éxito fue de 5 animales completamente curados de los 13 que se sometieron a tratamiento. Como mencionamos, la siguiente fase de investigación involucrará experimentos con primates, tanto para probar la seguridad del uso de la edición genética como para la efectividad del nuevo método, y, si todo va bien, buscar la aprobación para ensayos en humanos.

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