Las ballenas varadas ahora pueden ser encontradas por satélites

Un equipo de investigadores está trabajando para identificar cuerpos de ballenas varados a través de imágenes satelitales. La técnica utiliza el aprendizaje automático para encontrar cadáveres de animales con mayor facilidad y precisión.

El equipo, dirigido por Preter Fretwell del British Antactic Survey, analizó imágenes de satélite para identificar si una forma particular correspondía o no a una ballena. En los casos en que había certeza, la foto pasó por un proceso de análisis de las longitudes de onda de luz que aparecían en las imágenes.

"Es importante aprovechar los avances tecnológicos humanos para hacer un mejor trabajo, comprender y proteger el mundo natural", dijo a Jackson Gizmodo Jennifer Jackson, filogenética molecular del British Antarctic Survey.

El investigador también destacó las ventajas que pueden ofrecer las imágenes satelitales. Jackson explicó que cuando el monitoreo se realiza de esta manera, se pueden obtener datos tan pronto como se identifica al animal antes de que los cuerpos puedan ser movidos por las fuerzas naturales. Otra ventaja es que las imágenes satelitales pueden ayudarlo a comprender las causas de la muerte de ballenas.

Agilidad y precisión

Investigaciones como esta pueden ayudar a comprender algunos fenómenos como el que ocurrió en Chile en 2015. En ese momento, al menos 343 ballenas fueron encontradas muertas frente a las costas del país. Los cuerpos fueron descubiertos por casualidad durante un vuelo de investigación sobre una región remota y accidentada algún tiempo después de que los animales encallaran. Esto dificultó entender qué causó la muerte de tantas ballenas.

Ahora, con los satélites que ayudan a localizar los cetáceos, los equipos de investigación pueden llegar al sitio tan pronto como se detecte el cuerpo. Para Carlos Olavarría, director ejecutivo del Centro de Estudios Avanzados de Áreas Áridas de Chile, cuanto antes se alcancen los cadáveres, más fácil será comprender la causa de la muerte.

"Es muy inusual que muchas ballenas mueran en un solo lugar específico", dijo Olavarría a Gizmodo. “Nos dice que algo está sucediendo en todo el medio ambiente. Necesitamos estar más cerca del momento en que estos animales mueren para poder saber lo que sucede a su alrededor ".

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