Burbujas dentro de las burbujas: la experiencia de un astronauta

El astronauta Don Petit de la Estación Espacial Internacional parece estar pasándolo muy bien con la falta de gravedad. Como no hay fuerza que empuje las cosas, decidió jugar con burbujas de agua y logró poner una dentro de la otra.

La experiencia de Petit se demuestra a través del video de arriba. En él podemos ver grandes burbujas dentro de otras burbujas, que permanecen largas sin estallar. El astronauta aprovecha la oportunidad para insertar varias burbujas en otras burbujas para ver el resultado.

La gran pregunta del experimento es: ¿por qué las burbujas de aire dentro de la burbuja de agua siguen girando alrededor del centro? Según io9, para comprender la respuesta, debemos comprender que no solo estamos viendo una gota, sino una centrífuga.

La tensión superficial de la gotita no tiene que lidiar con la fuerza gravitacional, que mantiene juntas las gotitas de aire, girando como si estuvieran en una centrífuga.

La razón por la que tenemos centrifugadoras en laboratorios es para separar los materiales. El material más denso permanece fuera de la centrífuga mientras que el material más ligero se empuja hacia el centro. Como sabemos, el agua es más densa que el aire. Y eso es lo que sucede en este experimento: las burbujas son empujadas al centro de la gota.

* Publicado el 23/04/2012

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