Ciempiés x víbora: ¿quién gana la batalla?

Las serpientes venenosas son siempre una gran amenaza para la mayoría de los animales y los humanos. Sin embargo, muchas especies pueden vencerlos, ya sea por ser de un tamaño mucho mayor o por habilidades que los hacen escapar de cualquier ataque de serpientes.

Sin embargo, ¿qué sucede cuando una especie parece no tener posibilidades de sobrevivir a una víbora, pero cambia el juego de manera impresionante? El resultado se puede ver en la imagen a continuación, que fue capturada por investigadores de campo en Macedonia.

Su asombrosa situación mostró una serpiente con cuernos de víbora ( Vipera ammodytes ) con la cabeza de un ciempiés ( Scolopendra cingulate ) saliendo de su abdomen roto. Después de una "autopsia" de reptiles, los científicos creen que posiblemente el ciempiés literalmente evisceró a la serpiente de adentro hacia afuera, lo que significa que la serpiente pensó que había ganado el juego al tragar el artrópodo, pero el otro se lo comió vivo.

Sin embargo, a pesar del esfuerzo por salir de la serpiente (obtenida en parte), el ciempiés tampoco sobrevivió. Los restos de las especies que participaron en esta "batalla" fueron descubiertos el 14 de mayo de 2013 en Golem Grad, una isla en el lago Prespa, y descritos el mes pasado en un breve informe publicado en la revista Ecologica Montenegrina.

La víbora era una hembra joven que se estiraba solo unas dos pulgadas más que el ciempiés. Sin embargo, el ciempiés era mucho más pesado que el reptil. Las víboras de cuernos se alimentan de pequeños mamíferos, lagartos y aves y también se sabe que aprecian un buen ciempiés sin sufrir ningún daño.

Pero en este caso particular, la serpiente subestimó el tamaño y la fuerza de su presa, dijeron los científicos. La disección de reptiles descubrió que faltaban los órganos viscerales de la serpiente o, en otras palabras, todo el volumen de su cuerpo estaba ocupado por el ciempiés.