En 2012, el biólogo Rodrigo Lopes Ferreira de la Universidad Federal de Lavras, Minas Gerais, descubrió una característica sin precedentes en una especie de insecto que vive en cuevas en el norte del estado: los animales del género Neotrogla presentan un caso de reversión de los roles sexuales. .

Una vez que se anunciaron los primeros descubrimientos, los investigadores de todo el mundo estaban interesados ​​en estudiar cuál podría ser la primera especie en la que las hembras tendrían estructuras parecidas al pene y los machos tendrían aberturas equivalentes a la vagina. Ayer (17), el investigador brasileño, junto con expertos de Japón y Suiza, publicó nuevos hallazgos en la revista Current Biology.

Fuente: Reproducción / Ciencia viva

Los científicos analizaron cuatro especies de insectos del género Neotrogla, que se encuentran en cuevas brasileñas extremadamente secas. Para analizar los animales más de cerca, fue necesario usar microscopios, ya que los insectos miden entre 2.7 y 3.7 mm.

Según Live Science, los investigadores se sorprendieron al descubrir que las hembras de la especie tienen ginosomas formados por músculos, canales, membranas y espinas que se asemejan a un pene. Por otro lado, los machos tienen falosomas similares a vagina. "La especie Neotrogla es el primer caso en la naturaleza en el que los genitales son inversos", comenta Rodrigo Ferreira.

Más detalles sobre la especie.

Fuente: Reproducción / Ciencia viva

Al estudiar los insectos con más detalle, los científicos descubrieron que la hembra inserta su ginosoma en el órgano del macho y la cópula dura entre 40 y 70 horas. La función principal del órgano femenino es recolectar las cápsulas de esperma producidas por el hombre.

Una vez que se ha producido la penetración, las membranas del cuerpo de la hembra se inflan y las espinas en su "pene" mantienen a los dos insectos bien asentados. Tanto es así que cuando los científicos intentaron separar a los animales, el abdomen del macho se separó del resto del cuerpo, pero la cópula no se interrumpió.

Fuente: Reproducción / Ciencia viva

Los investigadores creen que la explicación de estas modificaciones radica en la evolución. Sugieren que la cantidad de nutrientes que se encuentran en las cápsulas de semen masculino sería un regalo para sus parejas. Además, las malas condiciones en que viven contribuyen a un mayor apareamiento.

A partir de ahora, los científicos continúan estudiando las especies de Neotrogla y otros animales nuevos que se pueden encontrar en las numerosas cuevas brasileñas. “Esto indica el enorme potencial que tiene Brasil para la fauna de cuevas. Brasil debe tener más de 150, 000 cuevas ”, concluye Ferreira.