Las serpientes surgieron hace 170 millones de años, según un estudio

Al analizar los fósiles de cuatro serpientes prehistóricas, los científicos descubrieron que tenían entre 140 y 167 millones de años. Esto muestra que la aparición de estos reptiles ocurrió al menos 70 millones de años antes de lo que indican los registros anteriores.

La investigación, publicada el martes 27 en la revista Nature Communications, cambia por completo la perspectiva de los estudios sobre el origen y la evolución de las serpientes, según los autores. Hasta ahora, solo había evidencia de que habían aparecido en la Tierra hace unos 100 millones de años.

Según el autor principal del estudio, Michael Caldwell, de la Universidad de Alberta (Canadá), el estudio indica que la evolución de las serpientes es más compleja de lo que se pensaba. A pesar del descubrimiento, todavía hay una brecha en el conocimiento que se debe llenar, ya que no se encontraron fósiles en el período de hace 100 millones a 140 millones de años.

Según Caldwell, los científicos habían asumido que las serpientes habían existido durante más de 100 millones de años, pero la ausencia de fósiles dejó la impresión de que aparecieron de repente en ese momento.

Según los autores, el estudio muestra que hace 167 millones y 100 millones de años, las serpientes ancestrales ya se diferenciaban en especies distintas y evolucionaban en formas similares a las de las serpientes marinas que vivieron hace 90 millones a 100 millones de años. Hace - hasta ahora considerado el más antiguo.

Las serpientes de mar tenían patas traseras pequeñas y desarrolladas. "Parece que las serpientes ancestrales también tenían patas. Pero las características de la cabeza son similares a las de las serpientes modernas. Esto sugiere que la evolución de las cabezas ocurrió antes de que las serpientes perdieran sus patas".

Eophis underwoodi, encontrada cerca de Kirtlington, en el sur de Inglaterra, es la serpiente de 167 millones de años del estudio. Según Caldwell, la investigación indica que hay serpientes incluso mayores que ella.

La información es del periódico O Estado de S. Paulo.

Por Fábio de Caastro - Sao Paulo

Via InAbstract