Si eres fanático de la astronomía, entonces debes saber que cuando una estrella llega al final de su vida, es decir, cuando consume todo su combustible y su núcleo colapsa, este evento está marcado por una explosión llamada "supernova". . Hasta donde sabemos, la onda de choque generada por la erupción generalmente se disipa después de un promedio de 100 días y es un proceso irreversible que generalmente resulta en la aparición de nuevos cuerpos celestes como agujeros negros y estrellas de neutrones, por ejemplo.

Solo descubrieron una estrella curiosa que desafía este modelo. Todo comenzó en 2014, cuando los astrónomos del Observatorio Las Cumbres en California observaron una supernova que los llamaron iPTF14hls. En ese momento, clasificaron la explosión como una supernova Tipo II-P y, como se esperaba, después de unos días, la erupción comenzó a disiparse, hasta que, en 2015, los científicos notaron que la estrella parecía estar volviendo a la actividad nuevamente. .

Comportamiento sin precedentes

Sorprendidos por lo que estaba sucediendo, los astrónomos confirmaron que era una supernova incluso, después de analizar aspectos como la velocidad y la composición química del material expulsado durante la explosión, y decidieron buscar archivos antiguos para obtener más información sobre la estrella.

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Los científicos descubrieron que había registros de la misma explosión de estrellas desde 1954, lo que significa que aparentemente sobrevivió al primer evento y, 60 años después, ¡pasó por el proceso nuevamente y sobrevivió nuevamente! De hecho, durante un período de 600 días, los astrónomos han observado que el brillo de la estrella oscila varias veces, y este comportamiento desafía por completo nuestra comprensión de estos eventos estelares.

Estrella zombie

Los astrónomos le dieron a la estrella el cariñoso apodo de zombie y realizaron una serie de cálculos basados ​​en la información que recopilaron. Los científicos concluyeron que originalmente la estrella era, al menos, 50 veces más masiva que nuestro Sol, y explicaron que su "primera muerte" es la supernova más grande jamás observada.

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Obviamente, el comportamiento curioso ha despertado el interés de la comunidad científica, y entre las teorías que surgieron para explicar el fenómeno es que puede representar el primer caso observado por la ciencia como una "supernova impostora", que es un evento en el que El estallido estelar no destruye completamente la estrella.

Según los modelos actuales, este tipo de supernova puede suceder a estrellas con masas entre 95 y 130 veces más grandes que el sol, y cuando ocurre la explosión, las capas más externas de la estrella son expulsadas y pierde entre 10 y 25 masas solares. Según los modelos, las explosiones siguen ocurriendo hasta que la estrella finalmente colapsa y da lugar a un agujero negro. Pero hay un problema: teóricamente, este tipo de fenómeno solo podría observarse en las primeras etapas del universo, no ahora.

Bicho raro

Como explicaron los astrónomos, si esta es la explicación correcta del fenómeno observado, el descubrimiento sería equivalente a un dinosaurio vivo hoy. Y hay otro problema problemático con todo el asunto: los científicos han detectado grandes cantidades de hidrógeno alrededor de la explosión, y ese elemento no debería estar presente si fuera una supernova imponente.

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El hecho es que los astrónomos aún no han podido explicar qué está sucediendo exactamente: si el fenómeno realmente consiste en una supernova impostara muy extraña o si han encontrado algo que nunca antes se había observado. El equipo continuará siguiendo el comportamiento de la estrella y quizás encuentre una respuesta a este misterio intrigante.