Conoce a Roger Babson y su larga lucha contra la gravedad.

En 1875, en Gloucester, Massachusetts (EE. UU.), Nació Roger Babson. ¿Por qué era especial? Además de ser un multimillonario y un economista muy talentoso, estaba obsesionado con la gravedad.

Todo comenzó cuando Babson perdió a una hermana en un accidente por ahogamiento. Este episodio llevó al niño a creer que si se pudiera combatir la gravedad de alguna manera, se evitarían millones de accidentes cada año. Incluso escribió un artículo al respecto, titulado "Gravedad: nuestro enemigo número uno", en el que discutía, además de la muerte, los accidentes causados ​​por esta fuerza de la naturaleza.

"Las costillas rotas y otros huesos rotos, así como numerosos problemas circulatorios e intestinales están directamente relacionados con la incapacidad de las personas para contrarrestar la gravedad en un momento crítico".

Esta preocupación por la gravedad nunca abandonó al hombre, pero fue cuando murió su nieto, coincidencia o no, también ahogado, en 1946, que decidió tomar medidas e intentar crear algo que pudiera ayudar a prevenir tantos accidentes.

A pesar de ser un fanático de Isaac Newton y su teoría de la gravedad, hacer ciencia no era su fuerte, y decidió usar todo el dinero que había ganado en su vida para financiar a quienes realmente lo entendían.

La fundación

Y así, además de ser un economista millonario y autor de más de 40 libros sobre el universo económico, Roger Babson se convirtió en el creador y mantenedor de la Gravity Research Foundation, una entidad dedicada a financiar la investigación que podría entenderlo.

Inicialmente dejó claro en los edictos que el enfoque estaba en estudios que ayudarían a combatir la gravedad, pero gracias a uno de sus asociados, George Rideout, acordó ampliar un poco más el alcance de la investigación. De esa manera, cada año miles de mentes brillantes se inscribieron en la competencia. Y no pocos genios pasaron por el concurso: Roger Penrose, George Smoot e incluso Stephen Hawking se inscribieron, ¡y ganaron!

Varias investigaciones financiadas por el instituto eventualmente contribuyeron al avance de la discusión sobre la antigravedad. Pero una de las razones por las que la fundación de Babson se hizo famosa fue la tradición que ayudó a crear en la Universidad de Tufts en Medford, Massachusetts.

En la década de 1960, la Gravity Research Foundation donó 13 monumentos a universidades con las que contribuyó financieramente. En el caso de Tufts, fue uno de los pocos que realmente utilizó los fondos para investigación, en lugar de expandir su estructura física o realizar otros tipos de trabajos.

El dinero invertido por Babson fue tan importante para la universidad que allí se creó una curiosa tradición de graduación: cada vez que un estudiante de doctorado completa sus estudios en el Instituto de Cosmología de la institución, el asesor deja caer una manzana sobre su cabeza. Un curioso homenaje a Isaac Newton.

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