Aprenda todo sobre la oxitocina, la "hormona del amor"
¿Has oído hablar de la oxitocina? Si no, prepárate para aprender más sobre una de las sustancias más sorprendentes producidas por el cuerpo humano. También conocida como la "hormona del amor", la oxitocina se llama así porque está relacionada con algunos problemas de relación, compromiso y vinculación entre las personas.
Esta sustancia se produce en el hipotálamo cuando existe algún tipo de intimidad física, incluida la lactancia, para facilitar el vínculo entre la madre y el bebé. Pero si hasta ahora esta hormona parece estar vinculada solo al amor, sepa que no es solo en este sentido que actúa. A continuación, descubra más propiedades de esta sustancia mágica:
1 - Adiós miedo
Investigaciones recientes han encontrado que la oxitocina es capaz de inhibir las regiones cerebrales relacionadas con el miedo. Para llegar a esta conclusión, un grupo de investigadores realizó algunas pruebas, la primera de las cuales consistió en mostrar imágenes capaces de generar miedo en un grupo de personas: el 70% de estas imágenes fueron acompañadas por una pequeña descarga eléctrica.
Luego, la mitad de los voluntarios recibió una dosis de oxitocina a través de un aerosol nasal y luego vio las mismas imágenes, pero sin las conmociones. Los que recibieron la sustancia tenían menos miedo al shock y las áreas del cerebro correspondientes al miedo eran menos activas en estos individuos.
2 - De madre a hijo
La oxitocina está relacionada con los recuerdos que los hombres tienen de sus madres durante la infancia. En los hombres que tienen buenos recuerdos de la infancia y una buena relación con sus madres, la hormona acentúa esta nostalgia e incluso exagera este amor maternal.
En aquellos que no tienen una relación afectiva con sus madres, la presencia de la hormona no cambia su nivel de relación. En estos voluntarios, la sustancia ayudó a causar aún más molestias. Es decir: la hormona intensifica, en los hombres, el afecto o la falta de ella en relación con sus madres.
3 - La hormona del amor y la mentira
Para el investigador de la Universidad de Amsterdam Carsten de Dreu, la oxitocina no es "una molécula moral". Él dice esto porque realizó una serie de experimentos con la hormona y se dio cuenta de que su presencia hace que las personas sean más propensas a mentir.
En uno de estos experimentos, los voluntarios tuvieron que adivinar qué lado (cara o cruz) caería boca arriba varias veces cuando se arrojaban algunas monedas hacia arriba. Cuanto más adivinaran el resultado, más dinero ganarían. Una vez que recibieron dosis de la hormona, los participantes comenzaron a mentir más sobre sus corazonadas. ¡Vixe!
4 - Los perros también son más felices con oxitocina
Otro estudio de la hormona ha encontrado que no solo afecta a las personas, sino también a los perros, que son más amables con sus dueños cuando están bajo el efecto de la hormona.
Para llegar a esta conclusión, un grupo de científicos aplicó la sustancia a 16 perros adultos de diferentes razas. El comportamiento de los animales hacia sus dueños ha cambiado considerablemente: se han vuelto más cariñosos, considerados y obedientes.
5 - Ayuda a curar enfermedades del envejecimiento
¡Mira qué bueno! Un estudio en ratones descubrió que a medida que estos animales envejecen, los niveles de oxitocina disminuyen considerablemente en el torrente sanguíneo. Después de que los científicos inyectaron la hormona en ratones viejos con lesiones musculares, estos ratones se recuperaron mucho más rápido que aquellos que no habían recibido la hormona.
Uno de los líderes del estudio, Christian Elabd, dijo que la acción de la hormona fue rápida y proporcionó una reparación importante a los músculos de los animales. En cuanto a nosotros, los humanos, no está claro cuándo se producirá la sustancia en cantidades más pequeñas, pero la esperanza es que la hormona eventualmente sea parte de los tratamientos para las lesiones por envejecimiento.
6 - Puede tratar trastornos alimenticios
Esta investigación científica que a menudo encontramos demasiado loca es, de hecho, la forma en que los científicos encuentran para proponer futuros tratamientos de salud.
Gracias a uno más de estos estudios, ya se sabe, por ejemplo, que la oxitocina en aerosol nasal puede ser una sustancia auxiliar en el tratamiento de trastornos alimentarios como la anorexia. En estos pacientes, la sustancia fue capaz de ayudar a crear una autoimagen más saludable, ya que reduce las posibilidades de que estas personas se concentren obsesivamente en la alimentación y el estado físico.
