VIH: se descubre la segunda mutación genética que hace que las células sean inmunes al virus

Una vez llamado el "flagelo moderno" de la humanidad, el SIDA sigue siendo incurable, pero la certeza de que esta no es una verdad inmutable ha llegado inesperadamente a los investigadores españoles. Una rara mutación genética, presente en un centenar de personas con una enfermedad muscular, causa inmunidad contra el virus del VIH.

La revelación fue realizada el 26 de julio por investigadores del Instituto de Salud Carlos III en Madrid. La primera mutación descubierta está presente en el gen CCR5, es rara y se detectó en Timothy Brown, un ex seropositivo, el primer ser humano curado del SIDA. Después de someterse a un tratamiento experimental contra la leucemia de células madre de un donante resistente al VIH, se encontró libre del virus debido a la inmunidad obtenida del procedimiento.

Además de CCR5, la mutación afecta al gen aún más raro conocido como Transportin 3 (TNPO3), que causa distrofia muscular de las fajas tipo 1F. El grupo de médicos que investigan TNPO3 en una familia española afectada se dio cuenta de que había un equipo de genetistas que estudiaban el mismo gen y su papel en la infección por VIH (que transporta el virus a las células).

Resistencia natural al virus

El grupo de genetistas infectaron muestras de sangre de la familia de portadores TNPO3 españoles, y lo que se vio en el laboratorio fue que los linfocitos de sus extremidades son resistentes al virus, que no puede infectarlos.

El virólogo y líder de investigación del Instituto Carlos III, José Alcami, dijo a la AFP: "Todavía hay muchas cosas sobre el VIH que no sabemos, como por qué el 5% de los pacientes infectados no desarrollan la enfermedad. Existen mecanismos de resistencia a la infección que todavía no podemos entender completamente ".

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