Modelo de invernadero espacial sorprende con la producción de alimentos

Un invernadero construido en la Antártida con un enfoque en las pruebas de producción de alimentos en el espacio completó su primer año de experimentos con resultados muy alentadores. Desarrollado por científicos de Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt - DLR o Centro Aeroespacial Alemán - la estructura, que mide 12.5 metros cuadrados, produjo un total de 268 kilogramos de vegetales en solo 9.5 meses, superando las expectativas. para la cosecha en este período.

Jardín Espacial

Denominado Eden ISS, el invernadero fue construido en la Antártida precisamente por las condiciones extremas que se encuentran en el continente helado, cuyas características se asemejan al ambiente espacial inhóspito. Debido a esto, por supuesto, la producción de alimentos no ocurre de la manera tradicional: el cultivo se basa en técnicas aeropónicas, donde no hay uso de la tierra, las plantas están expuestas a fuentes de luz artificial y reciben los nutrientes necesarios para su producción. crecimiento y floración a través de soluciones específicas.

¡Pero no piense que no tomó trabajo cultivar plantas en la Antártida! Durante este período de prueba, los investigadores que se ocuparon de la estructura tuvieron que invertir aproximadamente 2/3 del tiempo en actividades de mantenimiento y operación del sitio, y el tercio restante se gastó en la siembra, el cuidado de las plantas y la cosecha de alimentos.

Además, los científicos alemanes aún pasaron de 4 a 5 horas al día en experimentos, y, por supuesto, ocurrieron una serie de eventos imprevistos durante las pruebas, como los desequilibrios en las biopelículas utilizadas para nutrir las plantas y algunas dificultades con las bombas de efecto invernadero. Se corrigieron todos los problemas y las pruebas mostraron que, aunque se necesitan ajustes para que un invernadero como este pueda usarse en el espacio, es un proyecto viable y podría ser de gran utilidad para futuras misiones tripuladas.

Vintage

De los casi 270 kilogramos de alimentos producidos, los investigadores cosecharon 117 kilogramos de lechuga, 67 kilogramos de pepino y 50 kilogramos de tomates, y en lugar de usar los 2.1 kilovatios predichos por el equipo, el consumo de energía fue solo 0, 8 kilovatios. Además, de acuerdo con encuestas realizadas por científicos, una estructura de este tipo podría satisfacer, con facilidad, las demandas de los astronautas en la Estación Espacial Internacional y, si es necesario, estos invernaderos podrían ayudar a satisfacer la necesidad de alimentos en misiones lunares o a Marte

Con este fin, los investigadores detrás del proyecto coinciden en que se necesitarán modificaciones y trabajo para reducir el tiempo que los astronautas y los exploradores espaciales tendrán que dedicar al cultivo de plantas; después de todo, estas personas pasan la mayor parte de sus días realizando experimentos y Otras actividades en el espacio.

El equipo ya está desarrollando un módulo espacial que contendrá el invernadero y podría ser transportado por el Falcon 9 de SpaceX a la Estación Espacial Internacional y atracado allí, asegurando verduras frescas y suministros a los ocupantes del laboratorio espacial.

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