(Fuente de la imagen: Reproducción / The New York Times)

La medusa inmortal fue descubierta por casualidad por el estudiante alemán de biología marina Christian Sommer en 1988 mientras pasaba sus vacaciones de verano en la Riviera italiana. Sommer, quien recolectó especies de hidrozoos para un estudio, finalmente capturó a la misteriosa criatura pequeña - Turritopsis dohrnii - y se sorprendió por lo que observó en el laboratorio.

Después de examinarlo durante unos días, Sommer se dio cuenta de que la medusa simplemente se negó a morir, regresando a su estado inicial de desarrollo hasta que reanudó su ciclo de vida nuevamente, sucesivamente como si fuera el envejecimiento inverso.

Por lo tanto, según un artículo publicado por The New York Times, desde el descubrimiento de Sommer, la pequeña medusa inmortal ha sido estudiada por científicos que intentan comprender este aspecto de la criatura "Benjamin Button". Y comprender cómo funcionaba la asombrosa habilidad de las medusas podría desentrañar los misterios de la vida eterna.

Envejecimiento inverso

(Fuente de la imagen: Thinkstock)

Los investigadores ya han descubierto que Turritopsis dohrnii comienza su increíble rejuvenecimiento cuando está bajo estrés o ataque, y durante este período el cuerpo pasa por un proceso conocido como transdiferenciación celular, un evento atípico en el que un tipo de una célula se transforma en otra, como sucede con las células madre humanas.

Los científicos también señalaron que la medusa inmortal, que no es más grande que un pequeño trozo de uña, parece estar extendiéndose ampliamente por todo el mundo en lo que los investigadores llaman una "invasión silenciosa". Sin embargo, a pesar de lo que ya se sabe sobre Turritopsis dohrnii, nadie puede entender cómo realiza el envejecimiento inverso.

Inmortalidad cautiva

(Fuente de la imagen: Reproducción / Wikipedia)

Esto se debe a la dificultad de retener especímenes de medusas en cautiverio, y actualmente solo hay un científico dedicado a desentrañar el misterio de la inmortalidad. Su nombre es Shin Kubota, y trabaja solo y sin muchos fondos en un pequeño laboratorio ubicado en Shirahama, cerca de Kioto, Japón.

Kubota, a diferencia de muchos otros científicos, cree que la clave del secreto de la inmortalidad de Turritopsis dohrnii también puede revelar el secreto de la inmortalidad humana, por lo que ha estado estudiando estas pequeñas criaturas durante 15 años, dedicando al menos 3 horas al día para pequeños inmortales. ¡Todos los días!

Humanos y criaturas marinas

Según The New York Times, gracias al Proyecto Genoma, completado en 2003, los científicos descubrieron que los humanos comparten la misma cantidad de genes con varios animales y que, de hecho, existe una increíble similitud genética entre humanos y humanos. medusa

Hydra (Fuente de la imagen: Reproducción / Wikipedia)

Además, Turritopsis dohrnii no es la única criatura marina superpoderosa. Hay otros hidrozoos, como la hidra, que pueden regenerarse y tomar otras formas indefinidamente, en un ciclo que también puede considerarse inmortal.

Implicaciones médicas

El hecho de que los humanos compartan tantas similitudes con las medusas puede tener implicaciones médicas importantes, especialmente relacionadas con la cura del cáncer y la longevidad. Por lo tanto, como creen los científicos, la respuesta a muchos de los males sufridos por la humanidad puede estar en estas criaturas.

En cualquier caso, si el misterio del envejecimiento inverso de Turritopsis dohrnii se resuelve alguna vez, y de hecho es posible aplicar este conocimiento para prolongar la vida de los humanos de forma indefinida, también deben surgir nuevas preguntas sobre quién quiere vivir para siempre y cómo ¿Era un mundo poblado por criaturas inmortales?