Marruecos ha despertado durante mucho tiempo la fascinación de los viajeros cansados ​​de los destinos convencionales. Y no es de extrañar: el país está a solo una hora en ferry desde España, y aunque está tan cerca de Europa, su cultura y tradiciones profundamente arraigadas lo hacen diferente a todo lo que nos resulta familiar.

Y los que van allí pueden estar preparados para sorprenderse con infinitos contrastes, ya que además de la cultura, los visitantes encontrarán ciudades cosmopolitas donde conviven modernos y medievales, pueblos que parecen haberse detenido en el tiempo, playas, cordilleras y el vacío arenoso formado por el Sahara. En otras palabras, Marruecos es sin duda uno de los países más diversos de África.

Antes de empacar ...

Situado en el noroeste de África y con el Océano Atlántico y el Mar Mediterráneo al norte, Marruecos limita con Argelia, España y el desierto del Sahara occidental. Las montañas del Atlas, a una altitud promedio de 3.400 metros, separan la suave costa del duro desierto, y la lluvia impredecible está lejos de ser suficiente para abastecer a la población.

Con un área total de casi 447, 000 kilómetros cuadrados, este pequeño país, como hemos dicho, está a un corto salto de España, que se encuentra al otro lado del Estrecho de Gibraltar. Su población es de poco más de 31 millones (según el censo de 2010) y está compuesta principalmente por bereberes, personas del norte de África que han habitado la región durante miles de años, y árabes, y casi el 99% de ellos son musulmanes.

Mira a Dirham

Los idiomas más hablados en Marruecos son los dialectos árabe, francés y bereber, y la capital se llama Rabat. El país es una monarquía constitucional y uno de los últimos tres "reinos" restantes en África: los otros dos son Suazilandia y Lesotho. ¡El jefe del gobierno es el rey Mohammed VI, que ha estado en el trono desde 1999 y afirma no descender de nada más que del propio profeta Mahoma! La moneda oficial allí es el Dirham.

Tour de historia

Los bereberes habían estado ocupando la región de Marruecos desde el segundo milenio antes de Cristo, y en el 46 a. C. los romanos anexaron el territorio a Mauritania. Sin embargo, alrededor del siglo V, cuando el Imperio comenzó a desmoronarse, los vándalos invadieron la región. Luego fue el turno de los árabes, a fines del siglo VII, de llegar con el Islam y unirse a los bereberes para, a principios del siglo VIII, invadir conjuntamente España desde donde fueron expulsados ​​en el siglo XIII (con la Reconquista que culminó en el siglo XV). .

Después de regresar a Marruecos, el territorio nunca se unificó por completo, formado por pequeños estados tribales, y los conflictos entre árabes y bereberes fueron constantes. La unificación finalmente tuvo lugar cuando España y Portugal comenzaron sus invasiones de la región, y en 1660 Marruecos se convirtió en un reino bajo el mando de la dinastía alauita, cuyos descendientes permanecen en el poder.

Sin embargo, durante los siglos XVII y XVIII, Marruecos se convirtió en una "sede" para los piratas que atormentaban el Mediterráneo, lo que llevó a España y Francia a decidir colonizar el territorio. Así, entre 1912 y 1956, el país se dividió en dos zonas, una perteneciente a España y la otra a Francia. La independencia fue decretada en 1956, pero Ceuta y Melilla, dos de sus ciudades, permanecen bajo el mando español hasta el día de hoy.

Lugares imperdibles

Hamam ubicado debajo de la mezquita Hassan II en Casablanca

Si bien esta "pincelada" de la historia y la geografía marroquí suena como un verdadero lastre, es fundamental para nosotros comprender mejor su cultura, arquitectura y tradiciones. Pero, después de todos estos datos, ¿qué hay de embarcarse en este viaje a la vez descubriendo cuáles son las principales atracciones del país?

Aunque Rabat es la capital, no es la ciudad más poblada, ni la más conocida de Marruecos. Los más famosos son, sin duda, Casablanca, Fez y Marrakech. El primero, Casablanca, aunque no es tan exótico como los otros dos, se ha convertido en el centro económico del país y es conocido por su arquitectura colonial que combina el estilo tradicional marroquí con el art déco francés, conocido como "Mauresque". .

Pasado vs. Presente

Personas que trabajan en una curtiduría

Ya en la ciudad de Fez el entorno es completamente diferente. Famosa por ser la ciudad medieval más completa del mundo árabe, sus calles forman laberintos que esconden antiguos zocos (mercados tradicionales), innumerables bazares, artesanos y fabulosos monumentos. La más extraordinaria es seguramente Bou Inania, una antigua escuela secular fundada en el siglo XIV, ricamente decorada con hermosos arabescos.

Además, los callejones de la medina de Fès el-Bali, o la Ciudad Vieja de Fez, son un ejemplo perfecto del choque entre lo viejo y lo nuevo, ya que no es raro encontrarse con personas tirando de sus burros o mulas (que todavía son los únicos). principal medio de transporte para muchas personas) mientras hablan por sus teléfonos celulares. Otros lugares que vale la pena visitar son la Universidad y Mezquita Kairaouine, el Palacio Glaoui y el Riad Fez. Mira algunas fotos a continuación:

Centro turistico

Músicos en la plaza Djemaa el-Fna

Finalmente, Marrakech es, sin duda, el principal centro turístico de Marruecos y, una vez allí, aproveche para visitar la Mezquita Koutoubia, un edificio del siglo XII cuyos minaretes son visibles por kilómetros y se ha convertido en un símbolo de la ciudad. Otro lugar turístico famoso son las Tumbas Saadies, que datan de los siglos XVI y XVII y solo se descubrieron a principios del siglo XX.

La madraza Ali Ben Youssef del siglo XIV está en la lista de sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO, por lo que vale la pena visitarla, como el Palacio de El Bahía (¡mira ese nombre más pintoresco!) Y el Palacio El Badi, que son buenos ejemplos. de la arquitectura marroquí. Y después de explorar todos estos sitios y la medina del siglo XI (o centro histórico), finalice su visita a Djemaa el-Fna, una gran plaza de Marrakech donde cada noche bulle y se encuentra con acróbatas, músicos y contadores. de historias

Más allá de Marrakech

El Toubkal

¡No pienses que las atracciones de Marruecos terminan en Marrakech! Si tiene curiosidad acerca de los edificios religiosos, vale la pena visitar la Mezquita Tin Mal (también en la lista de la UNESCO), construida en el siglo XII en el Alto Atlas. Otra estructura impresionante es la famosa Puerta Bab Oudaïa ubicada en Rabat, considerada la puerta medieval más hermosa del mundo árabe.

¿Y recuerdas que los antiguos romanos deambulaban por Marruecos en el pasado? Un rastro de su paso son las ruinas de la antigua ciudad de Volubilis, ubicada en el norte del país. Otra atracción famosa es Kasbah de Télouet, una fortaleza construida entre los siglos XIX y XX que se encuentra en el Alto Atlas y ahora está parcialmente destruida.

Para los aventureros, además de los paseos en camello por las dunas del desierto, que se pueden hacer desde Merzouga, Zagora y M'Hamid, una buena opción es visitar las Gargantas del Todra, que cuenta con cañones con paredes que llegan. 200 metros de altura. También puede caminar por las montañas del Atlas, visitar el macizo de Toubkal o visitar valles más aislados.

Festivales

Moussem de Imilchil

Lo que no falta en Marruecos son los festivales, ya sean nacionales o regionales, para todos los gustos. Además de las festividades religiosas como el Ramadán, por ejemplo, si visita el país en agosto, tómese el tiempo para incluir el pintoresco pueblo de Asilah en su lista de destinos. Además de ofrecer las mejores playas en la costa norte de Marruecos, hay un festival cultural cada año en esta época del año, que reúne a músicos y otros artistas.

Sin embargo, uno de los festivales más famosos del país es el Moussem que tiene lugar en el pueblo de Imilchil cada año en septiembre. Tradicionalmente, durante esta festividad de tres días, tribus de varias partes de la región se reúnen en Imilchil para que las mujeres busquen y elijan esposos y, si todo sale como se espera, asisten a una boda colectiva al final del festival.

Comida

Aunque muchas ciudades marroquíes parecen exóticas para los visitantes, no hay razón para preocuparse por la hora de comer. Además del cordero tradicional, gracias a su proximidad al mar, muchos restaurantes tienen pescados y mariscos en el menú. Pero si prefiere las aves de corral, pruebe la pastilla, un famoso pastel hecho con carne de pollo o paloma.

Sin embargo, el plato más famoso es, por supuesto, el cuscús . De origen bereber, es un alimento preparado con sémola que se sirve con varias verduras y cordero, aves de corral u ocasionalmente pescado. Los postres son básicamente frutas y dátiles jugosos, por lo que nada te hará sentir muy culpable después de las comidas.

Mas curiosidades

• Es sorprendente imaginar que leones y elefantes han vagado por Marruecos, y hoy en día los animales que se pueden encontrar allí son lagartos, camaleones, serpientes y geckos. Pero además de estos seres "deslizantes", todavía hay algunos mamíferos, como ovejas, cabras, monos y jabalíes. Ah, y camellos, por supuesto!
• Las Kasbahs, o antiguas fortalezas, fueron construidas con fibras de palma y barro de las orillas del río;

• Los niños deben asistir a la escuela de 7 a 15 años, muchos terminan sin recibir educación formal por trabajar con sus padres. Muchas niñas ni siquiera reciben educación alguna;
• Esto significa que, como en muchos países de mayoría árabe, las mujeres sufren mucha discriminación, incluidos los turistas;
• Aún así, Marruecos recibe alrededor de 3 millones de turistas anualmente;

• Aproximadamente el 57% de la población vive cerca de la costa y en ciudades como Casablanca, Fez y Marrakech;
• El nombre completo de Marruecos en árabe es Al-Mamlaka-al-Maghribiya, que en traducción libre significa "Reino de Occidente";
• Tradicionalmente, los marroquíes consideran el hígado como el órgano que simboliza el amor, no el corazón;

• Se considera un error rechazar comer carne o, peor aún, comer con la mano izquierda;
• La Universidad Al-Kairaouine, ubicada en Fez, fue fundada en el año 859;
• Mucha gente cree que el santuario de Sidi Yahya, ubicado en la ciudad de Oujda, es en realidad la tumba de Juan el Bautista;

• En el caso de un país musulmán, la bebida nacional de Marruecos es el té de menta azucarado;
• Hay un oasis ubicado al sur del país que tiene numerosos pueblos con casas de barro y ruinas de antiguas fortalezas;

• El complejo más famoso está en Essaouira, una ciudad bañada por el Atlántico que está ganando fama entre los windsurfistas;
• Marruecos es famoso por la artesanía, por lo que tendrá que resistir la tentación de traer hermosas alfombras, cerámicas, cuero y carpintería tradicional en su maleta.